Por Jov Onsat – 29 de enero de 2024 (Rigzone)
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El Instituto Americano del Petróleo (API) está liderando un impulso de la industria contra la decisión de la administración Biden de limitar la exportación de gas natural licuado (GNL), acusando al gobierno de dar marcha atrás en su compromiso climático, aunque los activistas climáticos acogieron con agrado la medida.
La Casa Blanca dijo que se han suspendido temporalmente las decisiones pendientes sobre la exportación de GNL a países que no tienen un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos. La moratoria le da al Departamento de Energía tiempo para revisar las consideraciones de permisos que ahora están desactualizadas en lo que respecta a las emisiones de gases de efecto invernadero, el impacto ambiental, los precios de la energía y el suministro interno de gas, dijo.
“Los análisis económicos y ambientales actuales que utiliza el DOE para respaldar sus autorizaciones de exportación de GNL tienen aproximadamente cinco años y ya no tienen en cuenta adecuadamente consideraciones como posibles aumentos en los costos de energía para los consumidores y fabricantes estadounidenses más allá de las autorizaciones actuales o la última evaluación del impacto de los gases de efecto invernadero. emisiones”, dijo la Casa Blanca en un comunicado de prensa la semana pasada.
“Hoy en día, tenemos una comprensión cada vez mayor de la necesidad del mercado de GNL, el suministro a largo plazo de GNL y los peligrosos impactos del metano en nuestro planeta.
“También debemos protegernos adecuadamente contra los riesgos para la salud de nuestras comunidades, especialmente las comunidades de primera línea en los Estados Unidos que cargan desproporcionadamente con la carga de la contaminación de las nuevas instalaciones de exportación”.
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La Casa Blanca enfatizó que la pausa no afecta los compromisos de GNL con los aliados “en el corto plazo” y que Estados Unidos aún puede enviar GNL al extranjero durante “emergencias de seguridad nacional inmediatas e imprevistas”.
“A través de la infraestructura existente de producción y exportación de GNL, Estados Unidos ha cumplido, y seguirá cumpliendo, con nuestros aliados”, dice el comunicado.
Sin embargo, el grupo de presión de la industria API advirtió que la medida da influencia a Rusia, exportador clave de GNL, al tiempo que resulta en una pérdida para el progreso climático.
“Esta es una victoria para Rusia y una pérdida para los aliados estadounidenses, los empleos estadounidenses y el progreso climático global”, dijo en un comunicado.
“No se necesita ninguna revisión para comprender los beneficios claros del GNL estadounidense para estabilizar los mercados energéticos globales, respaldar miles de empleos estadounidenses y reducir las emisiones en todo el mundo mediante la transición de los países hacia combustibles más limpios”, dice la declaración escrita por el presidente y director ejecutivo de API, Mike. Veranos.
La industria de los combustibles fósiles promociona el gas natural como una energía con bajas emisiones que ayuda al mundo a alcanzar los objetivos de neutralidad climática al garantizar la seguridad energética en el proceso.
“El GNL estadounidense es fundamental para acelerar la reducción de emisiones globales al desplazar a los combustibles con mayores emisiones”, añadió Sommers.
El API destacó el papel de Estados Unidos como proveedor mundial clave de GNL debido a su barato gas natural. Los datos de la Agencia Internacional de Energía entre 2019 y marzo de 2023 mostraron que los precios del gas natural en EE. UU. estaban muy por debajo de los precios en otras economías importantes: China, Francia, Alemania y Japón.
Una carta dirigida a la administración escrita por API y asociaciones de la industria del gas a nivel estatal y nacional enfatizó que los países importadores pueden recurrir a Rusia y otras “naciones hostiles” para el suministro de gas.
“Avanzar con una pausa en las aprobaciones de exportación de GNL de Estados Unidos sólo reforzaría la influencia rusa y socavaría el propio compromiso del presidente Biden de suministrar energía confiable a nuestros aliados, socavando la credibilidad estadounidense y amenazando los empleos estadounidenses”, decía la carta compartida en el sitio web de API.
Otros signatarios incluyen el Consejo Estadounidense de Exploración y Producción, el Centro de GNL, la Asociación GPA Midstream, la Asociación Interestatal de Gas Natural de América, la Asociación de Petróleo de la Cuenca Pérmica, la Asociación de Petróleo y Gas de Texas y la Cámara de Comercio de Estados Unidos.
Soporte europeo
Rusia había sido la principal fuente de GNL de Europa antes de que Rusia lanzara su guerra en Ucrania en 2022. Sin embargo, más de 60 miembros del Parlamento Europeo (MEP) escribieron al presidente Joe Biden y a la secretaria de Energía, Jennifer Granholm, expresando su apoyo a la decisión de restringir la exportación de GNL.
Si bien reconocieron que Estados Unidos había desempeñado un papel clave para ayudar a Europa a evitar una crisis energética después de la guerra, los legisladores dijeron que “casi todos los estados miembros de la UE redujeron y continúan reduciendo su demanda de gas”.
“Nos preocupa que la industria de los combustibles fósiles y sus aliados estén utilizando ahora una descripción falsa de las necesidades energéticas europeas como excusa para expandir drásticamente las exportaciones estadounidenses de GNL al mercado mundial”, decía la carta, compartida en el sitio web de la eurodiputada Marie. Toussaint.
Un informe de noviembre de la Administración de Información Energética (EIA) de EE.UU. sobre el progreso de los proyectos de terminales de GNL dijo que EE.UU. está preparado para liderar el crecimiento de América del Norte en capacidad de exportación en los próximos años. Se prevé que nuevos proyectos aumenten la capacidad de exportación de GNL del continente a 24,3 mil millones de pies cúbicos por día (Bcfpd) para 2027. “Para fines de 2027, estimamos que la capacidad de exportación de GNL crecerá en 1,1 Bcf/d en México, 2,1 Bcf/d en Canadá y 9,7 Bcf/d en Estados Unidos de un total de 10 nuevos proyectos en los tres países”, escribió la EIA en su sitio web.
Movimiento de bienvenida para los activistas
Un grupo ambientalista en Luisiana, que alberga varios proyectos de GNL, expresó su apoyo a la moratoria de exportaciones, alegando riesgos de tales instalaciones para la industria pesquera y el suministro de agua potable del estado.
“Además de amenazar a la industria pesquera, las terminales de exportación de gas también hacen que las zonas circundantes sean más vulnerables a las inundaciones durante los grandes huracanes”, afirmó en un comunicado Anne Rolfes, directora de la Louisiana Bucket Brigade. “Las terminales devoran barreras naturales como llanuras de cheniere y bancos de arena, y sus enormes muros sólo empujan la marejada ciclónica hacia las comunidades cercanas”.
La decisión de Biden también recibió el apoyo de los activistas climáticos, por una medida considerada como un complemento a la decisión de la administración de aprobar el controvertido proyecto de perforación petrolera Willow de ConocoPhillips Co, considerado cerca de las aguas del Ártico.
El activista climático y ex vicepresidente de EE. UU., Al Gore, dijo en la plataforma de redes sociales X: “Los líderes mundiales acordaron abandonar los combustibles fósiles en las negociaciones climáticas COP28 el año pasado y la decisión del presidente Biden hoy de suspender nuevos permisos para las exportaciones de GNL muestra que está tomando en serio ese compromiso”.
Gene Karpinski, presidente de la Liga de Votantes por la Conservación, dijo: “Ningún presidente ha hecho más en materia de clima, desde el primer día las órdenes ejecutivas hasta las inversiones históricas en la Ley de Reducción de la Inflación y el anuncio de hoy: el presidente Biden está reduciendo drásticamente la contaminación climática, aumentando los precios asequibles, energías renovables y la transición hacia el abandono de los combustibles fósiles”.
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‘Jugando a la política’
Pero como la decisión de Biden se produce en el período previo a las elecciones presidenciales de este año, donde confirmó su candidatura a la reelección, la API también calificó la medida como “jugar a la política con la seguridad energética global”.
En lo que parecía ser un discurso a los votantes jóvenes, Biden dijo en un comunicado sobre su decisión: “Atenderemos los llamados de los jóvenes y las comunidades de primera línea que están usando sus voces para exigir acciones de quienes tienen el poder de actuar”.
“Y como siempre lo ha hecho Estados Unidos, convertiremos la crisis en oportunidad: crearemos empleos en energía limpia, mejoraremos la calidad de vida y construiremos un futuro más esperanzador para nuestros hijos”, dijo el presidente.
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