Por Antony Sguazzin – 08 de junio de 2022 (World oil)
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El plan de la República Democrática del Congo de subastar bloques de exploración petrolera el próximo mes amenaza con interrumpir algunos de los sumideros de carbono más importantes del mundo y podría poner en peligro un acuerdo de preservación forestal de 500 millones de dólares.
Algunos de los bloques, que se estima que contienen 16 000 millones de barriles de reservas de crudo, se superponen con las turberas tropicales más grandes que cubren 145 000 kilómetros cuadrados (56 000 millas cuadradas) y almacenan alrededor de 30 000 millones de toneladas de carbono, lo que equivale a aproximadamente el 82 % del carbono global anual. emisiones de dióxido. Los llamados sumideros de carbono ayudan a mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero de la quema de combustibles fósiles y otras actividades.
La protección de los humedales y la selva tropical más amplia de la cuenca del Congo fue el tema de uno de los acuerdos históricos de la conferencia climática COP26 del año pasado en Glasgow. Según el pacto con la Iniciativa Forestal de África Central, el Congo obtendrá la financiación durante cinco años, siempre que cumpla con los hitos acordados.
“Esta carta de compromiso de intención comenzará con un análisis integral de la medida en que los títulos de minería, petróleo y gas se superponen o impactan en áreas protegidas, bosques de alto valor y turberas”, dijo CAFI en una respuesta enviada por correo electrónico a las preguntas. “Los donantes están trabajando en estrecha colaboración con el gobierno de la República Democrática del Congo para garantizar que se cumplan los compromisos descritos en la carta de intención”.
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CAFI es una asociación creada en 2015 entre una coalición de países europeos, la Unión Europea, Corea del Sur y el Reino Unido, así como las seis naciones de la cuenca del Congo. Se busca frenar la pérdida de bosques en la región.
“Los expertos en geología, geografía y medio ambiente del Ministerio de Hidrocarburos han trabajado meticulosamente en la selección de los bloques petroleros, teniendo en cuenta las sensibilidades ambientales”, dijo el gobierno en un video en mayo sobre las licitaciones de bloques, visto por Bloomberg. “El deseo del jefe de Estado es considerar la explotación de los recursos petroleros de la RDC pero también la protección de la naturaleza”.
Liberando Carbono
Es poco probable que los dos objetivos sean compatibles, dijo Simon Lewis, profesor de ciencia del cambio global en el University College London.
Los ecosistemas “tienen que mantener su humedad para retener todo el carbono. Si hay plataformas de perforación, es posible que perturbe las turberas, las seque y libere parte del carbono”, dijo Lewis en una entrevista. “Son algunos de los sistemas más densos en carbono de la Tierra. Este es el lugar al que irías primero para proteger el carbono”.
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Según el acuerdo con la asociación, Congo se ha comprometido a colocar el 30% de su área bajo estado de protección y restaurar 8 millones de hectáreas (19,8 millones de acres) de tierras y bosques degradados. El país rico en minerales también detendrá la minería y la extracción de hidrocarburos en áreas protegidas si conduce a la deforestación, según la carta de intención. La cuenca del Congo es el segundo bosque tropical más grande del mundo, después del Amazonas.
Las subastas de bloques petroleros se realizarán el 28 y 29 de julio, según el gobierno.
“La invitación a las grandes compañías petroleras para destrozar los ecosistemas más sensibles del Congo y perforar la bomba de carbono de las turberas es un error histórico que debe desecharse de inmediato”, dijo Irene Wabiwa Betoko, líder del proyecto internacional del Bosque de la Cuenca del Congo para Greenpeace África.