Por ELLEN MILLIGAN – 04 de Octubre 2021 (www.WorldOil.com)
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El proveedor de servicios petroleros del Reino Unido, Petrofac Ltd., debe pagar una multa de 95 millones de dólares por parte de un juez de Londres por no evitar el soborno entre 2011 y 2017.
La sanción incluye una multa de 64 millones de dólares y una orden de confiscación de 31 millones de dólares. El embargo se produce después de que la empresa se declarara culpable de siete delitos de soborno, en un acuerdo con la Oficina de Fraudes Graves del Reino Unido.
Las acciones subieron hasta un 17% en Londres cotizando a su nivel más alto desde junio de 2020. Los cargos se refieren a ex empleados que ofrecen o realizan pagos a agentes en relación con proyectos en Irak, el Reino de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
La compañía admitió no haber evitado que se pagaran 44 millones de dólares en sobornos para asegurar contratos por valor de 3.600 millones de dólares. A Petrofac también se le ordenó pagar 7 millones de libras ($ 9,5 millones) en costos legales.
“La corrupción en este caso es sistémica, grave y grave”, dijo la jueza Deborah Taylor. Dijo que la empresa tiene una deuda sustancial a corto plazo y que el pago no se puede cumplir sin refinanciamiento.
“A pesar de la infracción muy grave, no considero necesario sacar a la empresa del negocio”, dijo Taylor. Hizo reducciones basadas en el cambio de liderazgo de la empresa, las prácticas de cumplimiento y su “intento serio” de “cambiar la cultura y el enfoque del cumplimiento y abordar sus delitos pasados”.
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La multa no alcanzó lo que buscaba la SFO, que le había pedido al juez que ordenara una multa de 154 millones de libras.
“Esto marca una línea en un período lamentable de nuestra historia”, dijo el presidente de Petrofac, Rene Medori.
Al declararse culpable, Petrofac ha aceptado que sus empleados “actuaron deliberadamente y sin conciencia en la búsqueda de la codicia”, dijo Lisa Osofsky, directora de la SFO.
Un ex alto ejecutivo de Petrofac, David Lufkin, recibió una sentencia suspendida de dos años en Southwark Crown Court, evitando la pena de cárcel.
Taylor dijo que era poco probable que Petrofac llegara a un acuerdo de culpabilidad si no hubiera sido por la declaración de culpabilidad de Lufkin y la cooperación con los fiscales.
El juez reconoció que, desde que comenzó la investigación hace cuatro años, “ha hecho todo lo posible para corregir los errores que ha cometido en el pasado”, dijeron los abogados de Lufkin en un correo electrónico.