Por SHEELA TOBBEN
La ráfaga de frío ártico que azotó el sur de EE.UU. en febrero causó una pérdida mucho mayor en el suministro de petróleo de lo que se había estimado anteriormente, y la producción cayó a un mínimo de tres años, según datos del gobierno de EE. UU.
Los perforadores recortaron la producción de petróleo en casi 1,2 millones de barriles por día, la mayor caída desde mayo y mucho más de los 800.000 barriles por día que los funcionarios habían estimado a principios de abril, según cifras publicadas el 30 de abril por la Administración de Información de Energía de EE. UU.
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Decenas de pozos se vieron obligados a cerrar después de que el frío extremo provocara cortes de energía en Texas, la capital energética del país. La histórica explosión invernal en un momento redujo alrededor de 4 millones de barriles por día de suministro de petróleo crudo de Estados Unidos, dijeron operadores y ejecutivos en ese momento. Las bajas temperaturas también congelaron la producción de petróleo y gas en la boca del pozo, junto con las tuberías que transportaban ese suministro.
Solo Texas contribuyó con alrededor del 70% de la pérdida mensual, mientras que las disminuciones en Nuevo México representaron casi el 9%, según la EIA. En Dakota del Norte, la producción cayó a alrededor de un millón de barriles por día.
La producción de crudo estadounidense se redujo a alrededor de 9,9 millones de barriles por día en febrero desde poco más de 11 millones en enero. Desde entonces, los productores han logrado restaurar la mayor parte del suministro, con una producción semanal promedio de casi 11 millones de barriles por día.
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