Por World energy trade – 29 de octubre de 2024
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Los inversores apuestan cada vez más por un mercado que se espera que alcance los 15 billones de dólares en 2050. Sin embargo, detrás de este auge se esconden cuestiones éticas, económicas y medioambientales complejas que exigen un análisis crítico.
El mundo empresarial y financiero está siendo testigo de un fenómeno sin precedentes en la lucha contra el cambio climático. Las compensaciones de carbono, que antes se consideraban una herramienta marginal para la reducción de emisiones, están evolucionando rápidamente hasta convertirse en una clase de activos financieros multimillonarios. Este cambio tiene profundas implicaciones para las empresas, los inversores y el propio futuro del mercado climático global.
Los créditos de carbono, también conocidos como compensaciones, son permisos que permiten a las empresas emitir una determinada cantidad de dióxido de carbono u otros gases de efecto invernadero pagando un precio monetario.
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El precio de una tonelada de emisiones de carbono puede costarle a una empresa desde unos pocos centavos hasta más de 200 dólares por crédito, dependiendo de varios factores como el origen de las compensaciones, la antigüedad, la ubicación geográfica y las buenas y tradicionales fuerzas de la oferta y la demanda.
No son un sustituto de las compensaciones de carbono, pero se consideran una opción pragmática para que las empresas equilibren su producción.
Las empresas y los particulares pueden comprar estos créditos para mitigar sus emisiones, lo que les obliga a limitar su emisión de carbono. Este dinero también se invierte en el desarrollo de tecnologías de carbono negativo, como la captura directa del aire, un método utilizado para eliminar el dióxido de carbono directamente de la atmósfera.
Las compensaciones de carbono tienen el potencial de convertirse en la próxima clase de activos de un billón de dólares, ya que son uno de los pocos métodos financieramente viables disponibles que alientan a las empresas a contabilizar su contaminación.
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Como resultado, las empresas globales están invirtiendo cada vez más en este sector, y la inversión está creciendo a un ritmo acelerado. Empresas globales como Disney, Microsoft, Gucci, ExxonMobil y aerolíneas como Delta y EasyJet han comprado recientemente compensaciones de carbono y han gastado millones para equilibrar sus emisiones.
Según un estudio realizado el año pasado por la firma de investigación climática Trove, la inversión en proyectos de créditos de carbono alcanzó los 36.000 millones de dólares entre 2012 y 2022, y la mitad de ellos se produjo después de 2020. Según el estudio, en el periodo post-COVID entre 2020 y 2023, hubo un aumento del 160% en los proyectos de créditos de carbono desarrollados y registrados en los cinco principales registros de carbono en comparación con el periodo pre-pandemia entre 2012 y 2020.
El mercado voluntario de carbono, valorado en 2.000 millones de dólares en 2022, experimentó un crecimiento notable, duplicando su tamaño respecto del año anterior, según Ecosystem Marketplace, una organización sin fines de lucro con sede en Washington. Se espera que continúe con un crecimiento exponencial, y se estima que el valor total de los créditos de carbono generados y vendidos alcanzará alrededor de 1 billón de dólares en 2037, según un informe de BloombergNEF.
Diversificación de tipos de compensación
El mercado de compensación de emisiones de carbono se está volviendo cada vez más sofisticado, con una creciente variedad de tipos de créditos disponibles. Algunas de las áreas más dinámicas incluyen:
- Créditos por reforestación y restauración forestal
- Proyectos de captura y almacenamiento de carbono (CCS)
- Compensaciones basadas en la agricultura regenerativa
- Créditos de eficiencia energética para edificios
- Estos nuevos tipos de compensaciones ofrecen oportunidades tanto para los inversores como para las empresas que buscan formas innovadoras de compensar sus emisiones.
- El impulso se ve reforzado por quienes buscan métodos impactantes, pero más realistas, para reducir sus emisiones durante las primeras etapas de su transición total a las energías renovables.
Esto incluye iniciativas como la Alianza Financiera de Glasgow para Cero Emisiones Netas, un grupo de 450 instituciones financieras que gestionan más de 130 billones de dólares en activos, todas ellas comprometidas a lograr emisiones netas cero para 2050.
Las compensaciones de carbono son un tema controvertido, y los críticos sostienen que permiten a las empresas seguir emitiendo sin hacer cambios sustanciales en sus modelos de negocio. A pesar de esta perspectiva, aproximadamente un tercio de las 2.000 empresas públicas más grandes del mundo están recurriendo al mercado.
Reglamentos y normas
A medida que crece el mercado, crece también la presión para mejorar la regulación y los estándares. Organismos internacionales como la ONU y grupos de la sociedad civil están trabajando para establecer criterios más estrictos para garantizar la integridad de los créditos de carbono.
Por ejemplo, el Marco de Integridad del Carbono de las Naciones Unidas , lanzado en 2023, tiene como objetivo proporcionar una orientación clara sobre lo que constituye un crédito de carbono de alta calidad. Estas iniciativas tienen como objetivo aumentar la confianza en el mercado y evitar prácticas de “lavado de imagen ecológico”.
Una nueva mercancía
La demanda de créditos de carbono está creciendo rápidamente, impulsada por los compromisos de sostenibilidad de las empresas y las regulaciones gubernamentales más estrictas que obligan a reducir las emisiones. Los objetivos más estrictos y la oferta limitada de créditos de alta calidad de proyectos que cumplan criterios estrictos como adicionalidad, permanencia, responsabilidad y certificación, que garantizan un impacto ambiental confiable, duradero y transformador, aumentarán el valor del carbono en los próximos años.
Los mercados de carbono, donde se negocian estas compensaciones, se han convertido en herramientas cruciales para que las empresas lleven a cabo las fases iniciales de la transición hacia las energías renovables.
Entre los desafíos figuran la desglobalización, el proteccionismo comercial y un mundo cada vez más fragmentado, que obstaculizan el espíritu de cooperación necesario para alcanzar objetivos globales comunes. Esto está obstaculizando a los países de ingresos bajos y medios, que necesitan ayuda financiera para facilitar la transición energética y modernizar la infraestructura heredada y con alto contenido de carbono, como las centrales eléctricas de carbón.
Con estas acciones, es evidente que la funcionalización y mercantilización del carbono han puesto en marcha el camino hacia la neutralidad de carbono global, un proceso que se convertirá en un mercado multimillonario.
El mercado de compensación de emisiones de carbono está evolucionando rápidamente y se está convirtiendo en una clase de activos multimillonaria. Si bien ofrece oportunidades significativas para acelerar la acción climática y generar ganancias financieras, también plantea desafíos regulatorios y éticos.
Para que este mercado alcance su potencial de apoyar una transición energética justa y efectiva, será crucial mantener un equilibrio entre la innovación financiera y una rigurosa supervisión ambiental y social.
Foto tomada de pixabay.com
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