Por NS ENERGY
La generación de energía mareomotriz es más predecible que otros tipos de energía, pero esta fuente de energía aún no ha alcanzado las dimensiones que muchos habían previsto.
Aunque el desarrollo de la energía mareomotriz está en una fase emergente, se prevé que desempeñe un papel importante en el mix energético mundial del futuro, pero la tecnología tiene varios pros y contras.
La energía mareomotriz se genera convirtiendo la energía de la fuerza de las mareas en energía, y su producción es más predecible en comparación con otros tipos de generación, como la energía eólica y la solar.
Pero, a pesar de que la primera central mareomotriz a gran escala del mundo entró en funcionamiento en 1966, esta fuente de energía aún no ha alcanzado las cifras que muchos habían previsto.
Sin embargo, se espera que la creciente atención a la proliferación de las energías renovables cambie esta situación, ya que tanto las empresas como los países buscan nuevas fuentes de energía limpia que explotar.
En este artículo, se analizan los pros y los contras de la energía mareomotriz.
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Ventajas de la energía mareomotriz
1. Es renovable
Como se deriva de las mareas, que son el resultado de la atracción gravitatoria del sol y la luna y de la rotación de la tierra alrededor de su eje, la energía mareomotriz se clasifica como una fuente de energía renovable.
En comparación con las limitaciones en la generación de energía a partir de reservas finitas de combustibles fósiles, la energía mareomotriz no tiene ninguna de esas limitaciones.
Teniendo esto en cuenta, la generación de energía mareomotriz puede durar miles de años mientras se mantengan las mareas.
2. Respetuosa con el medio ambiente
Como la generación de energía mareomotriz no emite gases nocivos a la atmósfera, es una fuente de energía respetuosa con el medio ambiente.
Los proyectos de energía mareomotriz no necesitan mucho espacio en comparación con las granjas solares, que requieren una gran superficie de terreno para la instalación de los módulos.
Las instalaciones de energía mareomotriz también ocupan menos espacio en comparación con otros modos de generación de energía.
3. Previsibilidad
Como es fácil conocer la ocurrencia de las corrientes mareales, el alcance de un proyecto de energía mareomotriz puede medirse con una agudeza y precisión constante.
La construcción de los proyectos también puede realizarse con dimensiones correctas en función de la formación de mareas altas y bajas en determinados ciclos.
La evaluación de estos factores puede ayudar a determinar fácilmente el tamaño y la capacidad de una planta mareomotriz en una zona concreta.
4. Rentabilidad
Dada la mayor duración de las centrales mareomotrices en comparación con las que dependen de los combustibles fósiles, se consideran rentables.
Además, las centrales mareomotrices pueden ser efectivas a bajas velocidades de marea y producir energía para reducir los costes totales.
Desventajas de la energía mareomotriz
1. Limitaciones en la disponibilidad del emplazamiento
La escasa disponibilidad de emplazamientos ha seguido siendo un importante obstáculo para el desarrollo de proyectos de energía mareomotriz.
Pero se espera que las recientes innovaciones en el diseño y la tecnología de las turbinas para la energía mareomotriz ofrezcan la posibilidad de aumentar la capacidad instalada de las centrales mareomotrices.
También se espera que los avances tecnológicos den lugar a una reducción de los costes económicos y medioambientales de los proyectos, aumentando así su disponibilidad.
2. Ubicaciones cercanas a tierra
Las centrales mareomotrices tienen que construirse cerca del suelo, ya que se necesitan altas corrientes de marea para producir energía.
Una gran variación de las mareas y de las velocidades de las mareas puede aumentar significativamente el potencial de un lugar para la generación de electricidad a partir de las mareas.
Aunque los lugares donde hay variación de mareas ofrecen un mayor potencial para los proyectos mareomotrices, los científicos están tratando de desarrollar una tecnología que pueda generar suficiente energía incluso en un entorno de mareas bajas.
3. Efectos medioambientales
El impacto de los proyectos de energía mareomotriz en el medio ambiente está aún por determinar con precisión.
La energía mareomotriz puede dañar la vida marina, ya que las turbinas mareomotrices con sus aspas giratorias pueden provocar la muerte de la fauna marina.
El ruido de la rotación de las turbinas también puede afectar el hábitat de los peces en los lugares donde se desarrolla la energía mareomotriz.
La energía mareomotriz también puede afectar a la calidad del agua y a los procesos de sedimentación.
4. Presa mareomotriz
La instalación de una presa mareomotriz puede provocar un cambio en el litoral de una bahía, dañando un ecosistema que depende de las llanuras mareales.
La limpieza de la bahía también puede verse afectada por la prevención del flujo de agua que entra y sale de la bahía.
Como resultado, puede haber una reducción en el agua salada, impactando en la vida marina.
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