Por Salma El Wardany
Libia se acercó a reabrir su maltrecha industria petrolera después de que la empresa estatal de energía dijera que reanudaría las exportaciones, aunque solo desde campos y puertos que estén libres de mercenarios extranjeros y otros combatientes.
National Oil Corp. está poniendo fin a la fuerza mayor, un estatus legal que protege a una parte que no puede cumplir un contrato por razones fuera de su control, en instalaciones “seguras” en la nación asolada por el conflicto y ha dicho a las empresas que reanuden la producción. El cierre continuaría en otros lugares hasta que las milicias se vayan, dijo el CON en un comunicado el sábado.
Las instalaciones petroleras han estado en el corazón de la guerra civil de Libia, que ahora tiene casi una década, con diferentes grupos cerrándolas o saboteándolas para presionar demandas políticas y económicas. La producción diaria de crudo cayó a menos de 100.000 barriles en enero desde 1,1 millones después de que Khalifa Haftar, un comandante respaldado por Rusia que controla el este de Libia, bloqueó la infraestructura energética.
La producción probablemente aumentará a 550.000 barriles por día para fines de 2020 y a casi un millón para mediados del próximo año, según las previsiones de Goldman Sachs Group Inc.
Algunas empresas que utilizan u operan los puertos orientales de los miembros de la OPEP anunciaron que estaban reiniciando las obras. Entre ellos se encontraban Arabian Gulf Oil Co., que puede producir casi 300.000 barriles por día y los exporta desde el puerto de Hariga, y Sirte Oil & Gas Production and Processing Co., que administra la terminal de Brega.
Pero otros campos importantes aún tienen que reiniciarse. Entre ellos se encuentra Sharara, el depósito más grande del país, según una persona familiarizada con el asunto. El campo suroeste fue ocupado por mercenarios del grupo Wagner de Rusia a principios de este año y no estaba claro si habían acordado irse.
El NOC dijo la semana pasada que sería peligroso comenzar a bombear petróleo nuevamente con las fuerzas armadas en las proximidades. Está evaluando la seguridad en diferentes campos petroleros y recibiendo informes de todas las instalaciones, dijo la persona.
“Desde una perspectiva logística, las exportaciones podrían reiniciarse inmediatamente, ya que los inventarios de crudo de la NOC están elevados”, dijeron analistas de Goldman, incluido Damien Courvalin, en una nota el domingo. “Más allá de la reducción de ganado, sin embargo, es probable que el aumento de la producción de campo lleve tiempo”.
La fuerza mayor “continúa en campos y puertos donde se confirma la presencia de combatientes de Wagner y otros grupos armados que obstaculizan las actividades y operaciones”, dijo el CON.
El anuncio del CON se produjo después de que Haftar dijera el viernes que levantaría un bloqueo que sus fuerzas impusieron en campos y puertos en enero.
Haftar, que también cuenta con el respaldo de Egipto y los Emiratos Árabes Unidos, dijo que su medida estaba condicionada a que los ingresos petroleros se compartieran de manera más equitativa entre la administración oriental y el gobierno reconocido por las Naciones Unidas con sede en Trípoli, la capital, en el oeste.
El general habló luego de un acuerdo la semana pasada con Ahmed Maiteeq, viceprimer ministro del gobierno de Trípoli, en una reunión en Rusia. El primer ministro Fayez al-Sarraj aún tiene que aceptar el acuerdo, lo que arroja más dudas sobre cualquier reanudación inminente de la producción de petróleo.
Cualquier suministro adicional de Libia entraría al mercado en un momento en que la OPEP +, una agrupación de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y otros como Rusia, está frenando la producción para impulsar los precios del petróleo. El crudo Brent ha caído más del 5% este mes a 42,90 dólares el barril, extendiendo su pérdida inducida por el coronavirus en 2020 al 35%.
Libia estaba exenta de los recortes de la OPEP +, acordados por primera vez en abril, debido a su conflicto.
