Por Rocky Teodoro – 03 de noviembre de 2023 (Rigzone)
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La senadora Amy Klobuchar ha liderado un grupo de senadores estadounidenses que han pedido a la Comisión Federal de Comercio (FTC) que investigue la propuesta de adquisición de Pioneer Natural Resources por parte de Exxon Mobil Corp por 60 mil millones de dólares y la propuesta de adquisición de Hess Corporation por parte de Chevron Corp por 53 mil millones de dólares.
En una carta enviada a la presidenta de la FTC, Lina Khan, los legisladores escribieron que permitir que ExxonMobil y Chevron integren sus operaciones con yacimientos de petróleo y gas probablemente “dañaría la competencia, poniendo en riesgo un aumento de los precios al consumidor y una reducción de la producción en todo Estados Unidos”, añadiendo que “Los acuerdos amenazan con perjudicar a los pequeños operadores y reducir los salarios” a nivel regional.
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“[L]a FTC debe considerar cómo las operaciones verticalmente integradas de Exxon o Chevron pueden dañar la competencia estadounidense a pesar del mercado global”, escribieron los senadores. “Recientemente, Exxon amplió sus operaciones de refinería en la costa del Golfo de Texas con una capacidad adicional de 250.000 barriles por día y anunció planes para aumentar sus operaciones de exportación en la costa del Golfo de Texas, lo que sugiere que Exxon-Pioneer tiene la intención de mover significativamente más petróleo y gas. fuera de Estados Unidos que las dos empresas exportaban por separado”.
Los senadores señalaron que la estrategia de exportación “podría reducir la cantidad de su capacidad disponible en última instancia para los consumidores estadounidenses y, por lo tanto, aumentar los precios en toda la cadena de suministro de energía, incluso en las gasolineras”.
Si continúa la tendencia de consolidación en el país, “a las empresas de exploración y producción competidoras les resultará cada vez más difícil operar sin las redes de Exxon y Chevron, lo que crea nuevas capacidades e incentivos para que Exxon y Chevron participen en tácticas anticompetitivas”, agregaron los senadores. . “Las operaciones downstream de Exxon y Chevron les permitirían redirigir el suministro de crudo de Pioneer y Hess hacia ellos mismos, lejos de (y posiblemente en detrimento de) sus competidores midstream. Esta nueva dinámica del mercado podría dar lugar a aumentos de precios para los clientes midstream, y esos costes añadidos a menudo se trasladan a los clientes minoristas, incluidos los conductores de las gasolineras”, explicaron.
“También lo instamos a investigar cómo una fusión Exxon-Pioneer podría afectar a los operadores locales en el Pérmico, así como a los empleados de los yacimientos petrolíferos, como geólogos e ingenieros. Los posibles daños anticompetitivos en cualquier nivel de la cadena de suministro y en cualquier mercado merecen la consideración de la FTC”, escribieron los legisladores.
Los senadores también expresaron su preocupación de que las fusiones otorgarían más poder político a las dos empresas. Escribieron: “En un momento en que los estadounidenses apoyan abrumadoramente los esfuerzos gubernamentales para limpiar el medio ambiente y proteger a nuestra nación de los desastres climáticos, Exxon y Chevron están duplicando su producción de combustibles fósiles. Las transacciones propuestas aumentarían el enorme poder político de estas corporaciones, permitiéndoles gastar millones en grupos de presión contra la legislación climática, litigios para recortar las normas ambientales y desinformación que cuestiona los hechos científicos sobre el cambio climático”.
“En nuestra opinión, la FTC no debería haber aprobado la fusión de ExxonMobil en 1999, que creó el mayor sucesor corporativo del monopolio ilegal original de Standard Oil, o la fusión entre Chevron y Texaco en 2001”, concluyeron los legisladores. “La aplicación laxa durante ese período resultó en manipulación del mercado, suministro inestable y aumentos de precios para los estadounidenses. Debemos evitar errores similares en el futuro. Corresponde a la FTC revisar de cerca las adquisiciones de Exxon-Pioneer y Chevron-Hess y tomar las medidas apropiadas en caso de que dichas revisiones descubran cualquier posible efecto anticompetitivo permitido por las adquisiciones”.
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En una declaración enviada a Rigzone, el Gerente de Asuntos Exteriores de Chevron, Braden Reddall, dijo: “Creemos que esta transacción fortalecerá la seguridad energética estadounidense. Trabajaremos productivamente con la FTC si tienen alguna pregunta”.
Klobuchar, demócrata de Minnesota, es la presidenta del Subcomité Judicial del Senado sobre Política de Competencia, Antimonopolio y Derechos del Consumidor. La carta también fue firmada por los senadores estadounidenses Charles Schumer, Elizabeth Warren, Edward Markey, Mazie Hirono, Angus King Jr, Ron Wyden, John Fetterman, Brian Schatz, Peter Welch, Debbie Stabenow, Sheldon Whitehouse, Tina Smith, Bernard Sanders y Tammy Baldwin. , Richard Blumenthal, Jack Reed, Jeanne Shaheen, Jeffrey Merkley, Tammy Duckworth, Cory Booker, Jacky Rosen y Margaret Wood Hassan.