Por Jov Onsat – 21 de junio de 2023 (Rigzone)
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El gobierno noruego anunció el martes que tiene la intención de permitir la extracción de minerales del lecho marino en la plataforma continental del país y dijo que Noruega necesita minerales “para tener éxito en la transición verde”.
Hecho un día después de que las Naciones Unidas adoptaran un pacto histórico para proteger alta mar, el anuncio provocó la condena de los activistas ambientales.
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“El gobierno propone abrir partes de la plataforma continental noruega para actividades minerales comerciales en los fondos marinos”, dijo el Ministerio de Energía y Petróleo en un comunicado de prensa. “Las consideraciones ambientales se salvaguardarán a lo largo de la cadena de valor, y la extracción solo se permitirá si la industria puede demostrar sostenibilidad y prácticas responsables.
“Necesitamos minerales para tener éxito en la transición verde. Actualmente, los recursos están controlados por unos pocos países, lo que nos hace vulnerables”.
Dijo que los minerales pueden garantizar el suministro de metales cruciales para el cambio global hacia la energía limpia.
El ministerio agregó: “La extracción de minerales podría convertirse en una industria nueva e importante para Noruega”.
La Dirección de Petróleo de Noruega, la autoridad del ministerio para los minerales de los fondos marinos, ya había realizado una evaluación de factibilidad y encontró “recursos minerales no descubiertos esperados significativos en la plataforma continental noruega, algunos de los cuales pueden ser extraíbles”, decía el anuncio.
Tratado de la ONU
El anuncio se produce un día después de que la ONU concluyera años de negociación para aprobar un acuerdo que salvaguarde el océano abierto, o las aguas que no están bajo la jurisdicción de países individuales.
“Permitirá el establecimiento de herramientas de gestión basadas en áreas, incluidas las áreas marinas protegidas, para conservar y gestionar de manera sostenible hábitats y especies vitales en alta mar y en el área internacional de los fondos marinos”, dijo la ONU en un comunicado de prensa. “Tales medidas son críticas para archivar el objetivo global ’30 por 30′ para conservar y administrar de manera efectiva al menos el 30 por ciento de las áreas terrestres y de aguas continentales del mundo, y de las áreas marinas y costeras para 2030, según lo acordado en el Kunming-Montreal. Marco Global de Biodiversidad.”
“También proporciona, por primera vez, un marco legal internacional para la evaluación de los impactos acumulativos de las actividades y las consecuencias del cambio climático, la acidificación de los océanos y los impactos relacionados, en áreas más allá de la jurisdicción nacional”, agregó la ONU.
El pacto entra en vigor después de la ratificación por al menos 60 estados.
‘Locura’
El grupo de campaña Blue Planet Society, en una breve declaración en las redes sociales, calificó el plan de Noruega como una “locura absoluta” y dijo que no hay un “dilema” en la protección de los mares y la transición a la energía limpia.
“El gobierno noruego quiere abrir las aguas del Ártico a la minería en aguas profundas. Esto ocurre solo un día después de que los líderes mundiales, incluida #Noruega, finalmente adoptaron un Tratado Global para proteger nuestros océanos. No se puede permitir que esto suceda”, tuiteó Greenpeace International, que en 2020 perdió una demanda contra el gobierno que habría detenido más perforaciones petroleras en aguas del Ártico.
“Pero el gobierno noruego está subestimando la resistencia a esta industria y a toda esta mentalidad”, tuiteó Louisa Casson, principal activista de Greenpeace contra la minería en aguas profundas. “Mantener los combustibles fósiles bajo tierra no significa *minar el lecho marino* en su lugar (obviamente)”.
‘Consideraciones ambientales’
El ministro de Energía y Petróleo de Noruega, Terje Aasland, dijo en el anuncio del martes: “Creo firmemente que si la industria identifica los recursos que considera económicamente viables para extraer, será posible extraer estos recursos de manera sostenible y responsable”.
“Las consideraciones ambientales pesarán mucho a lo largo de la cadena de valor”, agregó.
El ministerio dijo que ya había realizado una evaluación de impacto y realizado una consulta pública.
“El conocimiento existente indica que el mapeo, la exploración y el cierre tienen un impacto ambiental mínimo”, dijo el comunicado del martes, a pesar de que Aasland reconoció que la minería de minerales de los fondos marinos es una industria nueva donde hay un “conocimiento limitado”.
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“Para adquirir más conocimiento, necesitamos reunir experiencia y abrirnos para el mapeo comercial, la exploración y la extracción de minerales del lecho marino. Por lo tanto, estamos proponiendo abrir un área en la plataforma continental noruega para actividades mineras”, dijo.
El ministerio dijo: “Cualquier extracción solo será aprobada si el plan de recuperación del titular de los derechos demuestra que la extracción puede ocurrir de manera sostenible y responsable”.