Por SE Wardany, J. Blas, D. Khrennikova, G.Smith
La OPEP + expresó una creciente confianza en la recuperación económica mundial al acordar aumentar la producción de petróleo gradualmente en los próximos meses.
Antes de la reunión, se esperaba que el cartel mantuviera su postura cautelosa al pasar por alto los recortes de suministro actuales, tal como lo hizo el mes pasado. Sin embargo, Arabia Saudita y sus aliados demostraron que están más convencidos ahora de que la demanda de combustible está sobre una base más firme después de una paliza de un año por el coronavirus.
A medida que países como EE.UU. amplían rápidamente sus programas de vacunación, hay señales crecientes de que el mercado del petróleo se está recuperando. Las refinerías estadounidenses procesaron la mayor cantidad de crudo desde que comenzó la pandemia mientras se preparaban para un aumento en la conducción y el vuelo.
Aunque el consumo de petróleo europeo es débil a medida que Francia, Alemania e Italia extienden o imponen nuevos bloqueos, los indicadores de demanda de China siguen siendo sólidos. El promedio mundial de vuelos comerciales de siete días que despegan cada día alcanzó un máximo posterior a la pandemia de 77.708, según datos de Flightradar24.
“Incluso en los sectores que se vieron gravemente afectados, como los viajes en avión, hay indicios de una mejora significativa”, dijo el ministro de Energía de Arabia Saudita, el príncipe Abdulaziz bin Salman, en la sesión inaugural de la videoconferencia OPEP +.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados agregarán más de 2 millones de barriles por día a los suministros mundiales de petróleo de mayo a julio. Eso restaurará alrededor de una cuarta parte del crudo que todavía retienen después de hacer profundos recortes hace un año en respuesta a la pandemia.
Con los precios del petróleo firmemente por encima de los 60 dólares el barril, el grupo ha estado bajo presión para abrir los grifos. Los costos de otras materias primas también se han disparado, dejando a los bancos centrales desde EE. UU. hasta China lidiando con el riesgo de una mayor inflación justo cuando sus gobiernos están invirtiendo billones de dólares en estímulos fiscales.
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Los principales consumidores, incluidos Estados Unidos e India, han pedido a la OPEP + que mantenga los precios bajo control. La secretaria de Energía de Estados Unidos, Jennifer Granholm, telefoneó a su homólogo saudí la víspera de la reunión del cartel para resaltar la importancia de la energía asequible. El príncipe Abdulaziz dijo a los periodistas que no hablaron del mercado petrolero.
Hoy tuve una llamada productiva con el ministro de Energía de Arabia Saudita, Abdulaziz bin Salman al-Saud. Reafirmamos la importancia de la cooperación internacional para garantizar fuentes de energía asequibles y confiables para los consumidores.
La coalición de 23 naciones aumentará la producción en 350.000 barriles por día en mayo, agregará el mismo volumen nuevamente en junio y aumentará en 450.000 barriles por día en julio, dijo el príncipe Abdulaziz a los periodistas después de la reunión. Además de eso, Arabia Saudita reducirá su recorte voluntario adicional de 1 millón de barriles por día, agregando 250.000 barriles por día en mayo, 350.000 en junio y 400.000 en julio, dijo.
“La OPEP + acordó hoy aumentar con cautela las cuotas de producción”, dijo Ann-Louise Hittle, vicepresidenta de macroaceites de Wood Mackenzie Ltd., en una nota. “El acuerdo respalda los precios del petróleo, pero también debería ayudar a evitar un fuerte repunte a medida que se recupere la demanda de petróleo”.
Tiempos de prueba
El ministro saudí dijo que la OPEP + ahora está “probando” el mercado y tiene la oportunidad de revertir el curso si es necesario en su próxima reunión el 28 de abril.
Como el mayor exportador de crudo del mundo, el reino tiene un panorama incomparable de la salud de la economía global. Su empresa estatal, Aramco, tiene visibilidad de la demanda de petróleo con dos meses de anticipación, el período de tiempo en el que recibe de manera informal pedidos de refinerías globales. Entonces, la decisión de aumentar la producción indica que Riad está experimentando una demanda suficiente para los suministros que restablecerá en mayo y junio.
“Necesitamos mantener nuestro dedo en el pulso del mercado y no permitir un sobrecalentamiento o un déficit significativo”, dijo el viceprimer ministro ruso, Alexander Novak, en la sesión de apertura.
Durante los últimos dos meses, Rusia y Kazajstán han estado impulsando su producción, mientras que todos los demás en el grupo mantuvieron la suya sin cambios o recortaron aún más. El acuerdo fue también un esfuerzo por disminuir las tensiones internas que esta política estaba causando.
Abu Dhabi estaba cada vez más descontento con el trato preferencial recibido por uno de los miembros más poderosos del grupo, dijo un delegado. Ahora, todos los miembros pueden compartir los beneficios de la recuperación de la demanda.
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