Por Bojan Lepic – 05 de diciembre de 2022 (Rigzone)
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En 2019, Shell vendió la primera carga de GNL con compensación de carbono (COLNG) del mundo a Tokyo Gas en un acuerdo que compensó las emisiones de toda la cadena de valor de GNL. Desde entonces, se han informado más de 30 transacciones de COLNG en todo el mundo, con una compensación estimada de 5,5 MtCO2e.
El próximo paso obvio sería extender este enfoque al crudo. Sin embargo, en los tres años transcurridos desde ese primer cargamento ha habido poco movimiento en los mercados de crudo para cotizar las compensaciones de carbono en los comercios. Una combinación de eventos macro, presión externa, o la falta de ella, y confusión sobre la propiedad de la cadena de valor significa que la justificación para pagar una prima por el crudo con compensación de carbono es actualmente limitada.
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No obstante, Wood Mackenzie afirma que la perspectiva de un mercado emergente de crudo con compensación de carbono se avecina cada vez más cerca. Las empresas a lo largo de la cadena de valor del crudo deberían considerar cómo encaja en su estrategia a largo plazo.
Presión para reducir las emisiones
La COP26 fue una fuerza impulsora para que las empresas y los países se enfocaran en la mitigación y reducción de emisiones. Sin embargo, la invasión rusa de Ucrania y los subsiguientes aumentos generalizados de los precios de la energía han desviado el enfoque de los gobiernos, los legisladores y algunos sectores de la sociedad de las emisiones hacia la seguridad del suministro de energía y la gestión del costo de vida.
Sin presión externa no hay urgencia para que los compradores o vendedores actúen. Pero la cruda realidad es que el calentamiento global no es un problema que vaya a desaparecer. Es una cuestión de cuándo, no si, vuelve la presión para actuar, y los productores tienen dos opciones principales: reducir las emisiones de las operaciones o compensar.
Demanda sostenida de crudo carbono neutral
Sin presión externa para reducir o compensar las emisiones, o una metodología clara y transparente para cuantificarlas, existe una demanda limitada de crudo con compensación de carbono. Eso hace que la justificación comercial para los productores y refinadores sea un desafío.
Si suponemos una evolución similar a la que se ha visto con COLNG, impulsar el mercado necesita un interés sostenido por parte de las refinerías o los consumidores que estén dispuestos a pagar una prima por un combustible con menos carbono a cambio de una menor huella de carbono.
Esto será impulsado en cierta medida por la presión externa. Sin embargo, si tomamos el ejemplo de la alianza de compradores de Carbon Neutral LNG en Japón, formada en 2021 para promover COLNG y ayudar a Japón a alcanzar sus objetivos netos cero, los objetivos corporativos y/o a nivel de país y la estrategia general de descarbonización también podrían desempeñar un papel.
Alineación sobre quién es responsable de las emisiones
A diferencia de la cadena de valor de energía más amplia, todavía no hay claridad sobre quién ‘posee’ las emisiones en cada etapa de la cadena de valor de crudo, y no hay una metodología de informes estandarizada.
Incluso dentro de las Majors, cada empresa ha adoptado un enfoque ligeramente diferente para informar las emisiones de Alcance 3. Esto a su vez tiene una implicación de costos. Es comprensible que los productores y refinadores se muestren reacios a pagar para compensar las emisiones posteriores a la combustión, que normalmente representan entre el 75 y el 85 % de las emisiones totales.
Una característica clave de la transición energética más amplia es la responsabilidad colectiva, del productor al consumidor. Cada actor a lo largo de la cadena de valor debe estar dispuesto a contribuir para reducir o compensar las emisiones.
Mayor credibilidad en el mercado de compensaciones
La compensación tiene sus críticos. Algunos ven las compensaciones como una táctica de ‘lavado verde’, utilizada para perpetuar la combustión de combustibles fósiles. El objetivo siempre será reducir o eliminar la mayor cantidad posible de emisiones, pero Woodmac cree que las compensaciones pueden ser una herramienta útil para las emisiones difíciles de reducir. Woodmac dijo en un informe a principios de este año que empresas como BP, Shell y Chevron se están comprometiendo a comprar compensaciones de alta calidad, pero persisten preocupaciones en torno a la calidad y la sostenibilidad. Se debe llegar a un término medio. El mercado de compensaciones debe aumentar su credibilidad para los inversionistas y activistas, quienes a su vez deben adoptar una mentalidad más pragmática sobre cómo las compensaciones de alta calidad contribuyen a la historia más amplia de cero neto.
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Los mercados de crudo tienen un largo camino por recorrer para cumplir con los objetivos netos cero. Reducir las emisiones tanto como sea posible siempre será el resultado más deseado. Sin embargo, para aquellas emisiones difíciles de reducir, los crudos de compensación de carbono, si están respaldados por una metodología de estimación clara y consistente y combinados con compensaciones de alta calidad, pueden ofrecer una solución provisional para empresas y consumidores.
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