Por Kevin Crowley, Sergio Chapa
Se le ha prohibido al principal regulador petrolero de Texas renunciar a las reglas y tarifas ambientales, medidas adoptadas para ayudar a los perforadores a hacer frente a la caída de los precios del crudo impulsada por la pandemia.
La decisión de un juez estatal significa que la Comisión de Ferrocarriles de Texas no podrá hacer cumplir una serie de exenciones de reglas de emergencia anunciadas en mayo. El juez del Tribunal de Distrito Jan Soifer culpó a la agencia por no haber dado al público una advertencia adecuada, según un fallo emitido el jueves.
La orden de Soifer permanecerá en vigor hasta que se escuche una demanda del regulador de responsabilidad Public Citizen, o el regulador publique el aviso correspondiente, dijo el juez. El caso de Public Citizen está programado para ser escuchado en mayo.
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En una reunión del 5 de mayo, la Comisión de Ferrocarriles aprobó reglas que eximían tarifas, extendieron los plazos para las limpiezas ambientales y expandieron los tipos de ubicaciones donde las empresas podían almacenar crudo. Public Citizen dijo que la suspensión de tales reglas era ilegal y equivalía a una “donación a la industria del petróleo y el gas” a expensas de la salud y la seguridad públicas.
El presidente Wayne Christian dijo en la reunión de mayo que el alivio regulatorio fue diseñado para ayudar a los operadores a superar un colapso sin precedentes de los precios del petróleo. Agradeció a los operadores por sugerir qué reglas debían cambiarse.
La comisión “no está de acuerdo con la orden de la corte y ha presentado un aviso de apelación”, dijo en un comunicado. Todas las acciones tomadas en la reunión del 5 de mayo “fueron aprobadas de acuerdo con la ley de reuniones abiertas, la ley estatal y federal y las reglas de la Comisión”.
