Por PAUL BURKHARDT
La probable decisión de Total SE de proceder con un proyecto petrolero de $ 5.1 mil millones en Uganda extenderá su dominio como el mayor gastador en África subsahariana.
El gigante energético francés, preparado para dar luz verde al plan en unos días, ha sido el mayor inversor en la región desde 2012. Su gasto en exploración y producción alcanzó un máximo de $ 6.2 mil millones hace ocho años, e incluso después de la última recesión será de alrededor de $ 1.9 mil millones en 2021, muestran los datos de Wood Mackenzie Ltd. Eso es más del doble que cualquier otro productor internacional.
La decisión final de inversión en un oleoducto clave, hará que Total extraiga más de mil millones de barriles de crudo de Uganda y lo envíe a través de África oriental a la costa. Es probable que al mismo tiempo se tome una decisión sobre el desarrollo de los campos petroleros que alimentan la tubería, según una persona familiarizada con el tema.
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El país sin litoral planea comenzar a bombear crudo en 2024. Eso mantendrá a Total al frente durante los próximos años. En el África subsahariana, se prevé que la compañía gaste casi el doble que Exxon Mobil Corp. y Eni SpA hasta 2025, según el analista de Rystad Energy A / S, Parul Chopra. Cuando se incluye el norte de África, Total y Eni se ven cogidos de la mano.
La empresa de Uganda no es el único proyecto africano que está dando frutos para Total. Su gigantesco proyecto de gas natural licuado en Mozambique está programado para completarse en 2024, aunque los trabajadores fueron evacuados del sitio de construcción el mes pasado en medio de amenazas a la seguridad de una creciente insurgencia.
Total también tiene proyectos planificados en Angola y Nigeria durante los próximos años, después de lo cual “el gasto comenzaría a relajarse”, dijo Adam Pollard, analista senior de WoodMac.
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