Por LAURA HURST
Royal Dutch Shell aumentó su dividendo en casi un 40% y dijo que recomprará $ 2 mil millones en acciones, continuando un esfuerzo por recuperar inversionistas a medida que los precios del petróleo más fuertes y un mercado de productos químicos pujante elevaron las ganancias.
La medida se produce más de un año después de que Shell recortara su dividendo en dos tercios. Los modestos aumentos en el pago desde entonces hicieron poco para impulsar el atractivo de la compañía, con sus acciones todavía alrededor de un 40% más bajas que los niveles previos a la pandemia a pesar de una recuperación total de los precios del petróleo.
Los grandes aumentos en la rentabilidad para los accionistas anunciados el jueves muestran un esfuerzo concertado para restaurar la reputación de la empresa angloholandesa como un cajero automático para los inversores. TotalEnergies SE también dijo el jueves que comenzará a recomprar acciones a medida que aumenten las ganancias.
Las acciones B de Shell subieron hasta un 3,9% a 1438,2 peniques a las 8:07 am en Londres, el mayor aumento desde febrero.
“Estamos aumentando nuestras distribuciones a los accionistas hoy, aumentando los dividendos y comenzando la recompra de acciones”, dijo el director ejecutivo Ben van Beurden en un comunicado. “La calidad de la ejecución operativa y financiera de Shell y el balance general fortalecido le han dado confianza a la junta”.
Shell pagará un dividendo de 24 centavos por acción durante el segundo trimestre, un aumento del 38% desde los 17,35 centavos del período anterior. Eso sigue estando un poco por debajo de los 47 centavos por acción que la empresa pagó antes de la pandemia.
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Recuperación de ingresos
El aumento de los pagos sigue los pasos de sus pares europeos BP Plc y Equinor ASA, pero con recompras a una escala mucho mayor para 2021. Toda la industria está impulsando la rentabilidad de los inversores a medida que se recupera de una recesión histórica debido a la pandemia del coronavirus.
“Shell estaba lista para mostrar el efectivo y devolverlo, ya que el segundo trimestre marcó una importante inflexión en la recuperación de la demanda”, dijo JPMorgan Chase & Co. en una nota. Los cambios “deberían hacer que las acciones se comporten bien hoy”.
La utilidad neta ajustada del segundo trimestre de Shell fue de $ 5.530 millones, en comparación con $ 638 millones un año antes. Eso estuvo por encima de la estimación promedio de $ 5.2 mil millones en una encuesta de Bloomberg a 15 analistas.
Deuda hacia abajo
Shell está procediendo con las recompras después de eliminar su condición de que la deuda neta debe caer por debajo de $ 65 mil millones antes de que aumenten las distribuciones a los accionistas. Al final del segundo trimestre, la deuda neta de la empresa era de $ 65,7 mil millones.
“Ahora estamos en un juego mucho más sofisticado de optimización” entre varios objetivos, incluida la reducción de la deuda, el aumento de la rentabilidad de los accionistas y la inversión para el crecimiento, dijo Van Beurden en una entrevista de Bloomberg TV.
Los beneficios de la división de productos químicos de Shell se redujeron ligeramente con respecto al primer trimestre, pero aún se encuentran en un nivel históricamente alto. La unidad ganó $ 670 millones, un aumento de más del triple respecto al año anterior. La industria química está en auge debido a los cambios en los hábitos de los consumidores durante la pandemia. Se espera que a ExxonMobil Corp. le vaya particularmente bien gracias a su enorme división de petroquímicos.
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