Por World Oil
En un año sin precedentes para la industria del petróleo y el gas, la producción de petróleo se redujo en un 8% en 2020, mientras que la quema de gas global se redujo en un 5%, según datos satelitales compilados por la Asociación Global de Reducción de la quema de gas (GGFR) del Banco Mundial.
La producción de petróleo se redujo de 82 millones de bpd en 2019 a 76 millones de bpd en 2020, ya que la quema mundial de gas se redujo de 150 mil millones de metros cúbicos (bcm) en 2019 a 142 bcm en 2020. No obstante, el mundo todavía quema suficiente gas para alimentar a los subsaharianos. África. Estados Unidos representó el 70% de la disminución global, con la quema de gas cayendo un 32% de 2019 a 2020, debido a una caída del 8% en la producción de petróleo, combinada con nueva infraestructura para usar gas que de otro modo se quemaría.
Los datos de satélites de quema de gas de 2020 revelan que Rusia, Irak, Irán, Estados Unidos, Argelia, Venezuela y Nigeria siguen siendo los siete países con mayor quema de gas durante nueve años consecutivos, desde que se lanzó el primer satélite en 2012. Estos siete países producen el 40%. del petróleo mundial cada año, pero representan aproximadamente dos tercios (65%) de la quema de gas global.
Esta tendencia es indicativa de los desafíos actuales, aunque diferentes, que enfrentan estos países. Por ejemplo, los Estados Unidos tienen miles de sitios de antorcha individuales, difíciles de conectar a un mercado, mientras que algunos campos petroleros en llamas en Siberia Oriental en la Federación de Rusia son extremadamente remotos y carecen de la infraestructura para capturar y transportar el gas asociado.
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La quema de gas natural asociada con la extracción de petróleo, tiene lugar debido a problemas, incluidas las limitaciones económicas y del mercado y la falta de una regulación y voluntad política adecuadas. La práctica da como resultado una variedad de contaminantes liberados a la atmósfera, que incluyen dióxido de carbono, metano y carbón negro (hollín). Las emisiones de metano de la quema de gas contribuyen significativamente al calentamiento global a corto y mediano plazo, porque el metano es 80 veces más poderoso que el dióxido de carbono en 20 años.
“A raíz de la pandemia de COVID-19, los países en desarrollo dependientes del petróleo están sintiendo la presión, con ingresos y presupuestos limitados. Pero con la quema de gas que sigue liberando más de 400 millones de toneladas de emisiones equivalentes de dióxido de carbono cada año, ahora es el momento de actuar. Debemos seguir adelante con planes para reducir drásticamente las emisiones directas del sector del petróleo y el gas, incluida la quema de gas”, dijo Demetrios Papathanasiou, Director Global de Prácticas Globales de Energía y Extractivas del Banco Mundial.
El GGFR del Banco Mundial es un fondo fiduciario y una asociación de gobiernos, compañías petroleras y organizaciones multilaterales que trabajan para poner fin a la quema rutinaria de gas en los sitios de producción de petróleo de todo el mundo. GGFR, en asociación con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA) y la Escuela de Minas de Colorado, ha desarrollado estimaciones de quema de gas global basadas en observaciones de dos satélites, lanzados en 2012 y 2017. Los sensores avanzados de estos satélites detectan el calor emitido por las antorchas de gas como emisiones infrarrojas en las instalaciones globales de petróleo y gas aguas arriba.
“Casi 80 gobiernos y compañías petroleras se han comprometido con Zero Routine Flaring en la próxima década y algunos también se unirán a nuestra asociación global, lo cual es un avance muy positivo”, dijo Zubin Bamji, Gerente de Programa del Fondo Fiduciario de Asociación GGFR del Banco Mundial. “Los proyectos de reducción de la quema de gas requieren una inversión significativa y tardan varios años en producir resultados… Para salvar al mundo de millones de toneladas de emisiones al año, esta práctica industrial de 160 años ahora debe llegar a su fin”.
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