Por Andreas Exarheas – 19 de diciembre de 2022 (Rigzone)
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Un terremoto de magnitud 5.4 ocurrió alrededor de 14 millas al noroeste de Midland, Texas, el 16 de diciembre, según reveló el Programa de Riesgos de Terremotos del USGS.
El terremoto ocurrió como resultado de fallas superficiales normales, según el USGS, que señaló que la región que rodea el terremoto es sísmicamente activa.
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Desde 2018, se han producido unos 120 terremotos de magnitud 2,5 y mayores en un radio de 50 km del terremoto reciente”, dijo el USGS en un comunicado de la organización.
“Se han producido terremotos más grandes en el área más amplia. Un terremoto M5.4 ocurrió el 16 de noviembre de 2022, a unos 200 km al oeste y un M5.0 ocurrió el 26 de marzo de 2020, también a unos 200 km al oeste del terremoto del 16 de diciembre de 2022”, agregó el USGS.
“El 1 de agosto de 1975, ocurrió un terremoto de magnitud 4,8 aproximadamente a 200 km al oeste-suroeste de este reciente terremoto; sin embargo, no se conoce bien una historia detallada de terremotos pequeños (menores de magnitud 3) en esta región porque la región no estaba bien cubierta por sismómetros hasta años recientes”, continuó el USGS.
Durante las últimas dos décadas, el centro y el este de los Estados Unidos ha experimentado un aumento en la ocurrencia de terremotos, según el USGS, que señaló que los estudios científicos han relacionado gran parte de este aumento con la actividad humana, “predominantemente la inyección de aguas residuales en pozos de eliminación profundos”. .
La Comisión de Ferrocarriles de Texas (RRC) anunció que había activado personal el viernes por la noche en respuesta al terremoto y dijo que tomará las medidas necesarias para proteger la seguridad pública y el medio ambiente.
“Los inspectores de RRC examinarán la actividad de eliminación en los sitios de pozos de inyección cerca del terremoto, que tuvo lugar dentro del Área de Respuesta Sísmica (SRA) de Gardendale”, declaró el RRC.
“En diciembre de 2021, la RRC ordenó la suspensión indefinida de toda disposición de agua producida en pozos de inyección profundos en la SRA. El personal revisará los requisitos de permisos para otros pozos de inyección en el área mientras se prepara para una respuesta para reducir la frecuencia e intensidad de los terremotos”, agregó el RRC.
“El personal de la agencia continúa monitoreando de cerca los datos sísmicos del Servicio Geológico de los Estados Unidos, el Programa de Monitoreo Sísmico TexNET y las estaciones de monitoreo de operadores privados. El personal de RRC continuará su trabajo para mantener seguros a los residentes y al medio ambiente”, continuó RRC.
Al comentar sobre el incidente, Todd Staples, presidente de la Asociación de Petróleo y Gas de Texas (TXOGA), dijo: “Los operadores de la industria continúan cooperando con el RRC en respuesta a la actividad reciente en el Área de Respuesta Sísmica (SRA) de Gardendale”.
“La inspección de RRC de los sitios de pozos de inyección en el área es apropiada y debe informar, junto con los datos de la industria, los mejores próximos pasos a seguir y las acciones directas más allá de los protocolos adoptados actualmente. La reducción de los volúmenes de inyección, el cierre específico de los pozos de inyección, la ampliación del tamaño de la SRA y la recopilación y el análisis exhaustivos de datos son todas herramientas disponibles. Los datos científicos confirman que a menudo se produce una actividad sísmica continua después de un evento como el que ocurrió el viernes por la noche”, agregó Staples.
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Además, la industria y la academia continúan explorando alternativas a la inyección de aguas residuales a través de la reutilización y el reciclaje de agua basados en el mercado, así como programas piloto innovadores y colaboración con el Consorcio de Agua Producida liderado por la Universidad Tecnológica de Texas, que fue establecido por la Legislatura 87 de Texas, ”, continuó Staples.
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