Por Rocky Teodoro – 07 de septiembre de 2023 (Rigzone)
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Una subsidiaria operativa de Western Midstream Partners LP (WES) firmó un acuerdo para adquirir Meritage Midstream Services II LLC, de propiedad privada, en una transacción totalmente en efectivo con un precio de compra de 885 millones de dólares.
Meritage posee y opera una empresa de procesamiento y recolección de gas natural a gran escala en la cuenca del río Powder en Wyoming. Se espera que la transacción se complete en el cuarto trimestre de 2023, sujeta a las condiciones de cierre habituales y a las aprobaciones regulatorias, dijo WES en un comunicado de prensa reciente.
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Los activos de Meritage, ubicados en los condados de Converse, Campbell y Johnson, Wyoming, incluyen aproximadamente 1,500 millas de gasoductos de recolección de gas natural de alta y baja presión, aproximadamente 380 millones de pies cúbicos por día de capacidad de procesamiento de gas natural y el gasoducto Thunder Creek NGL. , que es un gasoducto de líquidos de gas natural regulado por la FERC de 120 millas y 38.000 barriles por día (bpd) que conecta con las instalaciones de procesamiento de Meritage. Los activos de Meritage están respaldados por más de 1,4 millones de acres dedicados de un conjunto diverso de contrapartes mayoritarias con grado de inversión, con una vida contractual restante promedio de aproximadamente ocho años, según el comunicado.
Tras la integración de los activos de Meritage, WES dijo que estará “bien posicionada para competir por dedicaciones de superficie adicionales y oportunidades de desarrollo empresarial de los productores de compensación de la cuenca”.
“La incorporación de los activos de Meritage amplía significativamente la escala financiera y operativa de nuestra huella existente en la cuenca del río Powder al agregar un importante inventario de productores y diversificar aún más nuestra creciente cartera de clientes de G&P [recolección y procesamiento]”, dijo el presidente y director ejecutivo de WES, Michael Ure. “La cuenca del río Powder ha atraído inversiones de algunas de las mayores empresas de exploración y producción [exploración y producción] debido al potencial de múltiples horizontes de pago de la cuenca. A lo largo de 2023, una combinación de grandes empresas de exploración y producción independientes y empresas privadas bien capitalizadas han operado entre trece y catorce plataformas, en promedio, en toda la cuenca”.
“La transacción Meritage proporciona otra fuente de crecimiento constante y rentable para WES debido a sus contratos a largo plazo con amplias dedicaciones de superficie y compromisos de volumen mínimo. Con base en los beneficios de flujo de caja libre esperados de la adquisición, la gerencia espera recomendar un aumento de la Distribución Base de $0,0125 por unidad, o $0,05 por unidad sobre una base anualizada, luego del cierre de la transacción”, agregó Ure.
Nick Thomas, director ejecutivo de Meritage, dijo: “Desde 2013, Meritage ha estado trabajando arduamente para desarrollar su marca como operador líder de midstream en la cuenca del río Powder, ampliando sus servicios a la recolección, el procesamiento y el transporte de gas natural rico en gas. Gracias a la dedicación inquebrantable de nuestro equipo, hemos desarrollado la mejor plataforma de infraestructura de su clase impulsada por operaciones seguras e inteligentes y basada en relaciones sólidas con nuestros clientes y partes interesadas… Esperamos ver cómo el equipo combinado de WES y Meritage continúa avanzando. este activo generacional”.
Mientras tanto, WES informó unos ingresos netos de 259,5 millones de dólares para el segundo trimestre, en comparación con 316,2 millones de dólares en el mismo trimestre de 2022, según un comunicado de resultados anterior.
La asociación dijo que logró un rendimiento récord de gas natural en la cuenca de Delaware de 1,590 millones de pies cúbicos por día durante el segundo trimestre, lo que representa un aumento del uno por ciento trimestre tras trimestre. WES también obtuvo un rendimiento récord de petróleo crudo y NGL de la Cuenca de Delaware de 208.000 bpd para el segundo trimestre, lo que representa un aumento del uno por ciento en el trimestre secuencial.
En el segundo trimestre, WES anunció una nueva planta de procesamiento criogénico de 250 millones de pies cúbicos por día en el área de North Loving de su complejo en el oeste de Texas, que está respaldada por acuerdos comerciales previamente anunciados que contienen importantes compromisos de volumen mínimo, el dijo la empresa. La asociación también obtuvo calificaciones de grado de inversión total después de recibir una mejora a BBB- por parte de Fitch Ratings en mayo, según el comunicado.
“Una vez más, experimentamos un rendimiento récord de gas natural, petróleo crudo y NGL en la cuenca de Delaware. Además, el rendimiento del segundo trimestre de nuestros activos de Utah y Wyoming aumentó a medida que disminuyeron las inclemencias del tiempo experimentadas durante el primer trimestre, lo que impulsó un aumento general en nuestros volúmenes de gas natural y petróleo crudo”, dijo Ure.
“A pesar de estos aumentos en el rendimiento, el EBITDA ajustado del segundo trimestre disminuyó en términos trimestrales secuenciales principalmente debido a un aumento estacional esperado en los gastos de operación y mantenimiento y a la normalización de los impuestos a la propiedad y otros impuestos”, agregó Ure.
“Aún anticipamos un crecimiento año tras año en el rendimiento de los tres productos. Sin embargo, los desafíos operativos de los productores aparecieron durante el segundo trimestre cuando nuevos pozos entraron en funcionamiento y superaron las expectativas, lo que generó desafíos en toda la cadena de producción. Según las conversaciones con nuestros productores y después de analizar sus pronósticos revisados, esperamos que estos desafíos sean de naturaleza temporal. Sin embargo, esperamos que estos desafíos continúen en la segunda mitad de 2023, lo que provocará que el crecimiento año tras año sea a un ritmo más lento que nuestras expectativas iniciales”, señaló Ure.
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“En cuanto a las operaciones, en mayo anunciamos la aprobación de la planta North Loving de 250 MMcf/d para respaldar las necesidades de crecimiento del rendimiento a largo plazo de nuestros productores en la cuenca de Delaware. Esta nueva planta está respaldada por acuerdos comerciales a largo plazo con importantes compromisos de volumen mínimo y se espera que esté en funcionamiento a finales de 2024 o principios de 2025. Junto con Mentone Train III, estamos aumentando nuestra capacidad de procesamiento en la cuenca de Delaware en aproximadamente 36 por ciento, asegurando nuestra posición como uno de los principales procesadores de gas natural en la Cuenca de Delaware”, concluyó Ure.
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