Por Adriana Barrera y Marianna Parraga
Un incendio en la superficie del océano al oeste de la península de Yucatán en México se extinguió a primera hora, dijo la petrolera estatal Pemex, culpando a una fuga de gas de un oleoducto submarino por provocar el incendio capturado en videos que se volvieron virales.
Las llamas anaranjadas brillantes que saltaban del agua y se asemejaban a lava fundida fueron apodadas como un “ojo de fuego” en las redes sociales debido a la forma circular del incendio, ya que estalló a poca distancia de una plataforma petrolera de Pemex.
El fuego tardó más de cinco horas en apagarse por completo, según Pemex.
El incendio comenzó en un oleoducto submarino que se conecta a una plataforma en el desarrollo petrolero insignia de Pemex, Ku Maloob Zaap, el más importante de la compañía, dijeron cuatro fuentes a Reuters.
Ku Maloob Zaap se encuentra justo arriba del borde sur del Golfo de México.
Pemex dijo que no se reportaron heridos y que la producción del proyecto no se vio afectada después de que la fuga de gas se encendió alrededor de las 5:15 am hora local.
La compañía agregó que investigaría la causa del incendio.
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Pemex, que tiene un largo historial de accidentes industriales importantes en sus instalaciones, agregó que también cerró las válvulas del ducto de 12 pulgadas de diámetro.
Ángel Carrizales, jefe del regulador mexicano de seguridad petrolera, ASEA, escribió en Twitter que el incidente “no generó ningún derrame”. No explicó qué se estaba quemando en la superficie del agua.
Ku Maloob Zaap es el mayor productor de petróleo crudo de Pemex y representa más del 40% de sus casi 1,7 millones de barriles de producción diaria.
“La turbomáquina de las instalaciones de producción activa de Ku Maloob Zaap se vio afectada por una tormenta eléctrica y fuertes lluvias”, según un informe de incidente de Pemex compartido por una de las fuentes de Reuters.
Los trabajadores de la empresa utilizaron nitrógeno para controlar el fuego, agrega el informe.
Los detalles del informe del incidente no se mencionaron en el breve comunicado de prensa de Pemex y la empresa no respondió a una solicitud de comentarios.
La producción ha ido disminuyendo en Ku Maloob Zaap a medida que los campos maduran y Pemex carece de recursos para invertir en nuevas tecnologías de extracción. Pemex ha visto caer la producción cada año durante una década y media y tiene la deuda más grande de todas las grandes petroleras, con casi 114.000 millones de dólares.
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