Por J.Blas, A. Hordern, SE Wardany, G.Smith
Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos aumentaron la tensión en su enfrentamiento con la OPEP cuando la rara disputa diplomática entre aliados desde hace mucho tiempo deja a la economía global adivinando cuánto petróleo obtendrá el próximo mes.
El amargo choque ha obligado a la OPEP + a detener las conversaciones ya dos veces, y la próxima reunión está programada para el lunes, lo que pone a los mercados en el limbo mientras el petróleo continúa su aumento inflacionario por encima de los 75 dólares el barril. Con el cartel discutiendo su política de producción no solo para los próximos meses sino también hasta 2022, la solución al enfrentamiento dará forma al mercado y a la industria para el próximo año.
La lucha cada vez más personal entre los dos productores clave irrumpió en la vista del público el domingo con ambos países, que típicamente mantienen sus quejas dentro de los muros de los palacios reales, ventilando sus diferencias en la televisión.
Riad insistió en su plan, respaldado por otros miembros de la OPEP +, incluida Rusia, de que el grupo debería aumentar la producción en los próximos meses, pero también extender su acuerdo más amplio hasta finales de 2022 en aras de la estabilidad.
“Tenemos que extendernos”, dijo el ministro de Energía de Arabia Saudita, el príncipe Abdulaziz bin Salman, en una entrevista con Bloomberg Television el domingo por la noche. “La extensión pone a muchas personas en su zona de confort”.
En una indicación de la seriedad de la disputa diplomática, el príncipe Abdulaziz señaló que Abu Dhabi estaba aislado dentro de la alianza OPEP +. “Es todo el grupo contra un país, lo que me entristece, pero esta es la realidad”.
Horas antes, su homólogo emiratí, Suhail Al-Mazrouei, volvió a rechazar una extensión del acuerdo, apoyando solo un aumento a corto plazo y exigiendo mejores condiciones para sí mismo para 2022.
“Los Emiratos Árabes Unidos están a favor de un aumento incondicional de la producción, que el mercado requiere”, dijo Al-Mazrouei a Bloomberg Television. Sin embargo, la decisión de extender el acuerdo hasta finales de 2022 es “innecesaria para tomar ahora”, dijo.
Abu Dhabi está llevando a sus aliados a una posición difícil: aceptar sus solicitudes o arriesgarse a deshacer la alianza OPEP +. Si no se llega a un acuerdo, se presionaría un mercado que ya es ajustado, lo que podría hacer que los precios del crudo suban considerablemente.
Pero también está en juego un escenario más dramático: la unidad OPEP + puede romperse por completo, arriesgándose a una batalla contra todos que colapsaría los precios en una repetición de la crisis del año pasado. En esa ocasión, fue un desacuerdo entre Arabia Saudita y Rusia lo que desencadenó una dura guerra de precios.
Meses después de que esa disputa terminara en una tregua, los Emiratos Árabes Unidos desestabilizaron el mercado nuevamente al plantear la idea de dejar el cartel. No ha vuelto a repetir la amenaza esta semana, pero cuando se le preguntó si los Emiratos Árabes Unidos podrían renunciar, el príncipe saudí solo dijo: “Espero que no”.
Es probable que el grupo encuentre un compromiso, dijo Jeff Currie, director global de materias primas de Goldman Sachs Group Inc. Probablemente aprobará el aumento de oferta de agosto a diciembre sin extender la duración del acuerdo OPEP + más allá de abril.
“El entorno del mercado actual es probablemente el mejor que hemos visto en décadas, por lo que es muy poco probable que vea que una de estas partes ponga en peligro esta oportunidad ahora mismo al iniciar una guerra de precios”, dijo Currie en una entrevista de Bloomberg TV.
El crudo Brent subió un 0,4% a 76,46 dólares el barril a las 10:51 am en Londres.
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Sin trato, sin aceite
En ausencia de un acuerdo, el príncipe Abdulaziz dijo que existe un acuerdo alternativo, según el cual la producción de petróleo no aumenta en agosto y el resto del año, con el riesgo potencial de un aumento inflacionario del precio del petróleo. Cuando se le preguntó si podrían aumentar la producción sin los Emiratos Árabes Unidos a bordo, el príncipe Abdulaziz dijo: “No podemos”.
Las naciones de la OPEP +, los comerciantes de petróleo y los consultores quedaron desconcertados por la pelea y la aparente falta de comunicación entre los dos. El príncipe Abdulaziz dijo que no había hablado con su homólogo en Abu Dhabi desde el viernes, incluso cuando insistió en que seguía siendo su amigo.
“No he tenido noticias de mi amigo Suhail”, dijo, y agregó que estaba listo para hablar. “Si me llama, ¿por qué no?” Cuando se le preguntó si más altos funcionarios se habían puesto en contacto, se negó a comentar.
La disputa va más allá del petróleo. El gobernante de facto de los EAU, el príncipe heredero Mohammed bin Zayed, una vez disfrutó de estrechas relaciones con el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman. Pero la relación entre los dos herederos parece haberse enfriado en los últimos meses a medida que Abu Dhabi flexiona sus músculos geopolíticamente, afirmando su propia política exterior desde Israel a Yemen, independientemente de su antiguo aliado saudí.
El llamado de Arabia Saudita este año para que las empresas extranjeras trasladen su sede regional a Riad también se consideró una amenaza directa para Dubai. Y cuando el enfrentamiento de la OPEP se intensificó el viernes por la noche, Arabia Saudita tomó medidas para restringir los viajes de los ciudadanos a los Emiratos Árabes Unidos.
Cartel de matemáticas
En el centro de la disputa hay una palabra clave para los acuerdos de producción OPEP +: líneas de base. Cada país mide sus recortes o aumentos de producción frente a una línea de base. Cuanto mayor sea ese número, más se le permitirá a un país bombear. Emiratos Árabes Unidos dice que su nivel actual, establecido en aproximadamente 3,2 millones de barriles por día en abril de 2020, es demasiado bajo y dice que debería ser de 3,8 millones cuando el acuerdo se extienda hasta 2022.
Arabia Saudita y Rusia han rechazado volver a calcular el objetivo de producción para los Emiratos Árabes Unidos, por temor a que todos los demás en la OPEP + soliciten el mismo trato, lo que podría desentrañar el acuerdo que llevó varias semanas de negociaciones y la ayuda del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, como intermediario .
El príncipe Abdulaziz sugirió que Abu Dhabi estaba eligiendo su nuevo objetivo de producción y sentaría un mal precedente. “¿Qué tipo de compromiso puede obtener si dice que mi producción es 3.8 y esta será mi base”, dijo.
En abril de 2020, Abu Dhabi aceptó su línea de base actual, pero no quiere que la camisa de fuerza se quede por más tiempo. Ha realizado grandes gastos para ampliar la capacidad de producción, atrayendo también empresas extranjeras. Con Irán potencialmente regresando al mercado petrolero pronto si llega a un acuerdo nuclear, la paciencia para obtener nuevos términos se está agotando.
La OPEP + está programada para reunirse de nuevo virtualmente el lunes a las 3 pm hora de Viena, aunque el príncipe Abdulaziz sugirió que no estaba escrito en piedra. No quiso comentar sobre las posibilidades de encontrar un consenso, diciendo que trabajaría duro para buscarlo. “Mañana es otro día.”
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