Bloomberg/ Saket Sundria y Debjit Chakraborty
La India se está quedando rápidamente sin espacio para almacenar una creciente reserva de combustible, ya que todos los contenedores posibles, incluidos los de las 66,000 estaciones de bombeo en todo el país, amenazan con desbordarse.
Las refinerías en India, el tercer mayor consumidor mundial de petróleo, han llenado el 95% de aproximadamente 85 millones de barriles de capacidad de almacenamiento de combustible, según funcionarios de tres procesadores estatales.
El bloqueo infligido por virus de más de mil millones de personas ha despertado el apetito de la India por combustibles clave para el transporte, ya que los viajes y los movimientos siguen restringidos en grandes extensiones del segundo país más poblado del mundo.
Las opciones para esconder barriles no deseados se están agotando rápidamente a nivel mundial. La compañía de almacenamiento de petróleo independiente más grande del mundo, Royal Vopak NV, dijo que ha arrendado casi todo el espacio disponible para almacenar crudo y combustibles refinados debido al exceso de expansión que hizo que los precios del petróleo fueran negativos por primera vez en la historia.
“La demanda no parece estar volviendo rápidamente”, dijo R. Ramachandran, director de refinerías de Bharat Petroleum Corp. “Los principales centros de consumo como Mumbai, Delhi y Calcuta están en problemas ahora debido al aumento de los casos de coronavirus” a medida que la nación lucha por contener la pandemia de propagación.
Además de BPCL, las principales refinerías estatales y minoristas de combustible incluyen Hindustan Petroleum Corp e Indian Oil Corp. Los portavoces de las tres compañías no respondieron de inmediato a correos electrónicos y llamadas en busca de comentarios.
Las refinerías de la India redujeron su producción a menos del 50% en algunas unidades para contrarrestar una caída récord en la demanda de combustible en abril, ya que el bloqueo más grande del mundo vació las carreteras, detuvo los vuelos y detuvo la mayoría de las actividades económicas. El consumo de diesel y gasolina, que representan más de la mitad de la demanda de petróleo de la India, disminuyó en más del 60% en la primera quincena de abril. El primer ministro Narendra Modi extendió el bloqueo hasta el 3 de mayo y ha desvanecido las esperanzas de una fuerte recuperación.
Además de las estaciones minoristas, las refinerías indias también almacenan combustibles de petróleo en más de 300 depósitos y terminales, así como en 250 estaciones de combustible de aviación. Más de dos tercios de la capacidad total se utilizan para almacenar diesel y otro 20% para gasolina.
Los tanques desbordados han obligado a las refinerías indias a vender cargas muy rápidas de productos petroleros , y algunas licitaciones ofrecen cargas en aproximadamente una semana, en comparación con el rango de carga normal de tres a cuatro semanas por delante. Desde el martes, Indian Oil, BPCL y Mangalore Refineries and Petrochemicals Ltd ofrecieron más cargas de diesel, gasolina y nafta para la primera semana de mayo.
