Por VERITY RATCLIFFE
Saudi Aramco planea “expandir e intensificar” la cooperación con China en la investigación en áreas que incluyen la producción de hidrógeno y amoníaco a partir de gas natural, según el director ejecutivo Amin Nasser.
Aramco está buscando trabajar con China en hidrógeno azul y amoníaco, combustibles sintéticos y utilización y almacenamiento de captura de carbono, dijo Nasser en el Foro de Desarrollo de China en Beijing. “Todos estos son esenciales para lograr nuestras ambiciones de bajas emisiones de carbono a largo plazo”, dijo.
La petrolera también está evaluando posibles inversiones en proyectos chinos a pesar de las restricciones de gasto derivadas de un período de bajos precios del petróleo como resultado de la pandemia de coronavirus.
“Vemos oportunidades para nuevas inversiones en proyectos integrados de aguas abajo para ayudar a satisfacer las necesidades de China de transporte pesado y productos químicos, así como lubricantes y materiales no metálicos”, dijo Nasser.
China es el mayor productor mundial de hidrógeno, aunque actualmente utiliza combustibles fósiles para la mayor parte de esa producción. Estimulados por el objetivo de la nación de cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2060, los gigantes de la energía, como China Petroleum & Chemical Corp., o Sinopec, están trabajando en un cambio al hidrógeno azul, un proceso en el que se captura y almacena la mayor parte del dióxido de carbono e hidrógeno verde, que proporciona oxígeno como subproducto.
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Sinopec también planea instalar 1,000 estaciones de reabastecimiento de hidrógeno para 2025, en comparación con las 27 estaciones piloto a fines del año pasado, ya que la compañía y otros productores clave se posicionan para el crecimiento en el uso de combustible para el transporte.
Las compañías petroleras a nivel mundial informaron pérdidas o una caída de las ganancias para 2020, ya que la caída de la demanda debido a la pandemia de coronavirus llevó a precios más bajos y obligó a los productores a cerrar la producción. Aramco, el mayor productor del mundo, no fue diferente, informando el domingo una caída del 44% en las ganancias y más reducciones de inversión. Aún así, algunos proyectos avanzados o estratégicos están avanzando.
A nivel nacional, la refinería de Jazan está “en funcionamiento”, dijo Nasser a los periodistas en una conferencia telefónica separada para discutir las ganancias el domingo. La planta de procesamiento de crudo planificada de 400.000 barriles por día en la costa sur del Mar Rojo de Arabia Saudita debía comenzar a funcionar a aproximadamente la mitad de su capacidad después de tomar crudo en el primer trimestre de este año, dijo Aramco en agosto.
Nasser no proporcionó actualizaciones sobre el cronograma o la capacidad de la planta que está destinada a impulsar el empleo en las regiones remotas y menos ricas a lo largo de la frontera de Arabia Saudita con Yemen.
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