Por ANDREO CALONZO
Filipinas dijo que la exploración de petróleo en el disputado Mar de China Meridional puede continuar sin China, en lo que podría ser una señal más de la postura más dura de la nación del sudeste asiático contra Beijing.
El secretario de Energía de Filipinas, Alfonso Cusi, dijo que PXP Energy Corp. puede inspeccionar Reed Bank en el mar en disputa incluso sin asociarse con China National Offshore Oil Corp.Una unidad de la compañía filipina de exploración petrolera, que está en conversaciones con CNOOC, tiene el derecho de perforar para petróleo y gas en el área bajo el contrato de servicio 72, uno de los cinco contratos permitidos para reanudar la exploración.
“Si pueden hacerlo por sí mismos, adelante”, dijo Cusi en una sesión informativa virtual el miércoles, cuando se le preguntó si PXP debería solicitar el permiso de China para proceder con una encuesta. “Si no pueden hacerlo y necesitan un socio, tienen que asociarse con China”.
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El presidente Rodrigo Duterte levantó el mes pasado una prohibición de seis años a la exploración petrolera en el Mar de China Meridional, que su portavoz describió como una afirmación de los derechos de Filipinas en aguas en disputa. El líder filipino ha endurecido recientemente su postura contra China y se ha inclinado hacia Estados Unidos, que también ha intensificado sus críticas a las acciones de Pekín en las aguas disputadas.
El presidente de PXP, Manuel Pangilinan, dijo el miércoles que ha presentado un programa de trabajo preliminar al Departamento de Energía. El Reed Bank puede necesitar otra encuesta, dijo Pangilinan la semana pasada, y agregó que “no sabe” si la exploración puede continuar sin el permiso de China.
China probablemente bloqueará nuevas exploraciones en aguas en disputa, como se muestra en disputas recientes con Vietnam y Malasia, según Gregory Poling, director de la Iniciativa de Transparencia Marítima de Asia en Washington.
Mientras tanto, Filipinas también se está abriendo a otras fuentes de energía como el gas, la energía geotérmica y la energía hidroeléctrica al prohibir nuevas centrales eléctricas de carbón, dijo Cusi en la misma sesión informativa. También está elaborando una política nacional sobre energía nuclear, dijo.
