Por Salma El Wardany
Libia está lista para reiniciar el último de sus principales campos petroleros luego de un alto el fuego en su guerra civil, un hito para el miembro de la OPEP que ha estado prácticamente desconectado desde enero.
El petróleo cayó luego de que la empresa estatal de energía levantara fuerza mayor en las exportaciones de El Feel el lunes. La medida reforzará el intento de National Oil Corp., con sede en Trípoli, de impulsar la producción libia a 1 millón de barriles por día en un mes.
El regreso de los barriles libios está obstaculizando a la OPEP +, ya que intenta apuntalar los precios del crudo en medio de un resurgimiento de casos de coronavirus y con muchas economías importantes que imponen bloqueos nuevamente. La alianza de productores de petróleo se estableció para aliviar los recortes de suministro en casi 2 millones de barriles por día en enero, pero puede verse forzada a una demora.
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La producción de crudo del depósito occidental de Libia de El Feel, o Elephant en árabe, alcanzará tasas normales de alrededor de 70.000 barriles diarios en unos pocos días, dijo la NOC. La fuerza mayor es una cláusula en los contratos que permite suspender las entregas.
El lunes marca “el final de los cierres en todos los campos y puertos petroleros libios”, dijo la NOC.
La producción de Libia ha aumentado rápidamente durante las últimas seis semanas después de que Khalifa Haftar, un comandante en la guerra de larga duración, pusiera fin al bloqueo de la mayoría de las instalaciones energéticas iniciado en enero. Sus representantes acordaron el viernes una tregua permanente con el gobierno del primer ministro Fayez al-Sarraj, reconocido por las Naciones Unidas. Las dos partes se reunirán en Túnez el próximo mes para nombrar un gobierno de unidad.
Si bien Libia ha estado sumida en el caos desde la revuelta de 2011 que derrocó al ex dictador Muammar al-Qaddafi, su industria petrolera ha demostrado ser resistente. Un aumento en la producción desde mediados de 2016 demostró ser más sostenible de lo que esperaban muchos comerciantes, con un promedio de producción del país de alrededor de 1 millón de barriles por día tanto en 2018 como en 2019.
La velocidad de la última recuperación ha vuelto a tomar por sorpresa a los mercados y ha ejercido presión sobre los precios del petróleo, que se han visto afectados desde que el virus se extendió por todo el mundo. El crudo Brent cayó un 1,8% a 41,06 dólares por barril a las 10:45 am en Londres, profundizando su caída este año al 38%.
La producción diaria de Libia ha aumentado a 560.000 barriles desde menos de 100.000 a principios de septiembre. Sharara, el campo más grande del país, reabrió hace unas dos semanas, mientras que los dos últimos puertos petroleros aún cerrados, Ras Lanuf y Es Sider, se reiniciaron el viernes.
La nación árabe no podrá bombear a los niveles de diciembre de alrededor de 1,2 millones de barriles por día debido a la infraestructura dañada y las limitaciones presupuestarias, según el NOC. La guerra ha dañado los tanques de almacenamiento, las tubería y las bocas de pozo, y costará cientos de millones de dólares arreglarlos adecuadamente, el NOC.
Libia alberga las mayores reservas de petróleo de África. Debido a su conflicto, fue eximido de los recortes de suministro acordados por la OPEP +, una asociación de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y otros como Rusia, en abril en el punto álgido de la pandemia. El grupo, liderado por Arabia Saudita y Rusia, apueste redujo la producción en 10 millones de barriles por día, aproximadamente una décima parte de la producción mundial.
El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo la semana pasada que no descartaba un retraso en el aumento programado de la producción de la alianza OPEP + a principios del próximo año. El ministro de Energía de Arabia Saudita, el príncipe Abdulaziz bin Salman, dijo el lunes que el mercado del petróleo está atravesando “tiempos serios y duros”.
