Por J. Herron, A. Di Paola, G. Smith
Las luchas internas de la OPEP + han privado al mercado del petróleo de un suministro adicional y han hecho que el crudo suba a un máximo de seis años en Nueva York.
Es demasiado pronto para decir si la ruptura de la reunión del cartel del lunes podría convertirse en un conflicto entre Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos tan amargo y destructivo como la guerra de precios del año pasado.
A continuación, se muestran algunos hechos clave que podrían determinar el curso de la crisis en los próximos días:
Precio se mueve
Los productores del Medio Oriente tradicionalmente han señalado su intención de vender volúmenes mayores o menores de crudo a través de sus precios mensuales. Aumentar el costo indica menos petróleo, mientras que reducir el precio de los barriles generalmente incita a los compradores a pedir más.
Arabia Saudita elevó sus precios de venta oficiales de agosto para el crudo en su principal mercado de Asia el martes. Eso sugiere que el reino espera que el equilibrio entre la oferta y la demanda sea más estricto, como cabría esperar si los miembros de la OPEP + no pueden salvar su acuerdo y la producción del próximo mes se mantiene en los niveles actuales.
Las manos de los Emiratos Árabes Unidos están atadas a los precios porque el costo de su crudo insignia Murban se establece mediante la negociación en una bolsa que comenzó este año. Un barril de Murban costará 72,34 dólares en agosto.
Grifos abiertos
Los límites de producción existentes de la OPEP + permanecen en su lugar, siempre que los miembros del grupo continúen respetándolos. Si Arabia Saudita o los Emiratos Árabes Unidos decidieran liberarse de sus cuotas y abrir los grifos, cada uno podría agregar al menos 1 millón de barriles por día al mercado, lo que podría hacer bajar los precios.
El aumento de los precios de venta oficiales de Arabia Saudita en agosto sugiere que el reino no está contemplando una medida tan audaz. Otra señal llegará en unos días, cuando el reino les diga a sus clientes cuánto crudo obtendrán el próximo mes.
Abu Dhabi ya les dijo a los compradores antes de la reunión de la OPEP + que obtendrán menos crudo Murban del que pidieron en agosto.
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Presión externa
El ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, jugó un papel importante para poner fin a la guerra de precios del año pasado entre Arabia Saudita y Rusia. Engatusó públicamente a los dos países para que volvieran a la mesa de negociaciones y ayudó a desbloquear las conversaciones cuando México se opuso a los términos del acuerdo.
El actual ocupante de la Oficina Oval ha adoptado un enfoque más tradicional que la intervención directa de Trump, pero no obstante se apresuró a mostrarle al cartel que está observando los acontecimientos de cerca. La administración del presidente Joe Biden “se ha comprometido con las capitales relevantes para instar a una solución de compromiso que permita avanzar en los aumentos de producción propuestos”, dijo un portavoz el lunes.
Con los futuros del petróleo de EE. UU. Saltando a un máximo de seis años justo por debajo de 77 dólares el barril el martes, esté atento a más señales de presión estadounidense para que la OPEP + actúe en conjunto.
Diplomacia silenciosa
Otros miembros de la coalición OPEP + no han renunciado a un acuerdo. El ministro de Petróleo de Irak, Ihsan Abdul Jabbar, dijo el lunes que espera “presenciar una fecha” dentro de los próximos 10 días para otra reunión. El grupo aún debería poder encontrar un trato que satisfaga a todos, dijo.
El país con el mayor incentivo para traer de vuelta a sus aliados a la mesa es también uno de los miembros más poderosos de la coalición: Rusia. Sus empresas están deseosas de impulsar la producción en agosto, pero necesitan varias semanas de antelación para hacerlo. El aumento de los precios internos de la gasolina es un tema de creciente importancia antes de las elecciones parlamentarias de septiembre.
El fracaso de Moscú para asegurar el aumento de producción deseado fue un raro revés para el viceprimer ministro Alexander Novak, uno de los arquitectos originales de la alianza OPEP +. No hizo ningún comentario después de la cancelación de la reunión del lunes, así que esté atento a cualquier señal de que todavía está trabajando para salvar algo.
Guerra Aérea
La división entre Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos ha sido inusualmente personal y pública. Las disputas anteriores entre los países se resolvieron a puerta cerrada, pero esta vez sus ministros de energía se comunicaron a través de entrevistas televisivas rivales.
Si la brecha continúa desarrollándose a la vista del mundo, eso podría ser una señal de una mayor escalada.
Para Neil Quilliam, miembro de la asociación con el programa de Oriente Medio y África del Norte en Chatham House, “podemos esperar que las cosas empeoren antes de mejorar. Y eso significa que los Emiratos Árabes Unidos plantean el fantasma de dejar la OPEP a menos que se cumplan sus requisitos mínimos “.
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