Por Jov Onsat – 16 de junio de 2023 (Rigzone)
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Una coalición multisectorial de la sociedad civil protestó frente a la sede de San Miguel Corp. (SMC) en Manila esta semana exigiendo el fin de la incipiente apertura de Filipinas a la importación de gas natural licuado (GNL), a favor de las energías renovables.
La alianza WagGas de comunidades, organizaciones ambientales y grupos religiosos advirtió que la importación de GNL para reemplazar la producción local de gas que se está agotando aumentará las facturas de electricidad y pondrá en peligro aún más el medio ambiente biodiverso del país.
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“Después de guiar la rápida y masiva expansión del carbón en el pasado, SMC hoy en día es líder en dar la bienvenida a nuevas y vastas capacidades para la energía de gas y gas natural licuado (GNL), a costa de las esperanzas de acción climática, la curación de la naturaleza de la contaminación por combustibles fósiles. y el bienestar de los pueblos”, dijo el obispo co-convocante de WagGas, Gerry Alminaza, de la Diócesis de San Carlos, en un comunicado para la manifestación del martes, cuando el conglomerado celebró su asamblea anual de accionistas.
La coalición atacó particularmente la planta de energía de SMC en la provincia de Batangas, diciendo que el transporte marítimo para abastecerla de combustible presenta riesgos de derrames en el Pasaje de Isla Verde, considerado el corazón del Triángulo de Coral. Un derrame de petróleo March de un barco hundido vinculado a SMC llegó al estrecho.
La terminal de GNL de AG&P International Pte. Ltd. y Linseed Field Power Corp. en Batangas Bay comenzaron a abastecer la planta de ciclo combinado de Ilijan, en la primera alimentación a escala de servicios públicos del país para GNL importado, dijo el Departamento de Energía (DOE) el 2 de junio. Eso permitió que la planta reanudará la operación después de cerrar en junio de 2022 cuando se cortó el suministro de combustible del campo de gas Malampaya, el único activo de solo dos descubrimientos de gas en el archipiélago.
“SMC tiene otros proyectos en diferentes partes del país que son destructivos para los medios de vida y el medio ambiente”, agregó WagGas en Facebook en filipino. Citó, entre otros, un proyecto de minería de carbón en el lago Sebu de la isla de Mindanao, un proyecto de autopista que, según se informa, correría paralelo al río Pasig atravesando la región de la capital y una actividad de forestación de manglares supuestamente mal informada en la provincia de Bulacan que, según los expertos ambientales, amenazaba la ecología del área.
Los manifestantes portaban pancartas que decían “SMC: su ganancia, nuestra pérdida”, “El gas y el carbón de SMC destruyen el medio ambiente”, “El derrame de petróleo de SMC destruye el Paso de la Isla Verde” y “No queremos electricidad costosa; SMC, no explotes a los consumidores”.
La televisión local mostró a los manifestantes reunidos frente a una puerta del edificio SMC con la policía montando guardia.
“Hay formas de invertir que no causarán destrucción a todos los demás que no forman parte de la empresa. Esperamos que SMC pueda cambiar y que sus accionistas lideren el camino”, agregó Alminaza en el comunicado del grupo.
WagGas agregó en Facebook, en filipino: “En lugar de importar combustible fósil al extranjero, Filipinas ahora debería hacer la transición a las energías renovables. Esto asegurará electricidad limpia, segura y asequible para los filipinos”.
Casi 40 archidiócesis, diócesis y prelaturas de la Iglesia Católica también emitieron un comunicado dirigido a los accionistas en apoyo a la protesta.
“Hoy, más actores corporativos reconocen su papel en la crisis climática y eligen trabajar para alinearse con el objetivo de temperatura de París de 1,5 °C. Mientras tanto, SMC sigue firme en su desarrollo de combustibles fósiles”, dice la declaración firmada por las unidades administrativas de la Iglesia, incluidas las arquidiócesis de las principales ciudades filipinas de Baguio, La Unión y Cagayán de Oro.
El comunicado dice que SMC está construyendo una central eléctrica de carbón en la provincia de Bataan a pesar de una moratoria del gobierno sobre nuevas licencias para plantas que funcionarían con carbón a partir de octubre de 2020.
“Con 14 gigavatios, SMC ahora también es el mayor defensor de nuevos proyectos de gas fósil en el país, una flota que incluye plantas de energía de GNL en el Paso de la Isla Verde y el Estrecho de Tañón, con una biodiversidad crítica”, dijo el comunicado.
“Tal capacidad masiva desmiente cualquier excusa de SMC de que está contribuyendo a una transición de energía limpia utilizando gas como combustible de transición ya que, si se construyen, estos proyectos vincularán a Filipinas con décadas más de proliferación de combustibles fósiles”.
En su informe anual de sostenibilidad para 2022, SMC se comprometió a convertirse en cero emisiones netas para 2050 y “establecer un enfoque de economía circular para 2040”. También prometió “una cadena de suministro totalmente sostenible y ética para 2040”.
Electricidad más cara
WagGas dijo anteriormente que había enviado una carta firmada por representantes de la comunidad, pescadores y grupos de defensa a los accionistas de SMC “instándolos a frenar la expansión continua de SMC de proyectos de combustibles fósiles, particularmente gas, para la red energética del país”.
“Con la pérdida de suministro de Malampaya, SMC está agregando más riesgo a sus inversiones al depender del GNL importado en un momento en que el suministro mundial es escaso y los precios son volátiles”, decía la carta, según WagGas. “Bloomberg ya ha proyectado que la subsidiaria de energía de SMC tendrá un déficit de financiamiento de hasta $ 1 mil millones para el próximo junio.
“Importar GNL también significa aumentar el riesgo de más derrames de petróleo como lo que sucedió en Mindoro, cuando una subsidiaria de SMC alquiló un barco que finalmente se hundió y ahora está derramando petróleo industrial, causando una miseria incalculable a los pescadores y otras personas que dependen del mar para vivir. su sustento.”
SMC aún no ha emitido ninguna declaración.
La subsecretaria del DOE, Rowena Guevara, dijo anteriormente a la televisión local que el GNL es solo un combustible de transición, ya que Filipinas no podría alejarse directamente del carbón, históricamente su principal fuente de energía. Las energías renovables, dijo, no podían satisfacer la demanda.
Pero Gerry Arances de People for Power Coalition afirmó en una entrevista con la emisora local GMA que la adición esperada de dos gigavatios de energía renovable el próximo año permitiría un suministro de energía suficiente y minimizaría la carga de costos para los consumidores.
Las energías renovables representaron 23.771 gigavatios hora (GWh) de la generación total nacional de 106.115 GWh en 2021, según los últimos datos del DOE, publicados en junio. El carbón aportó 62.052 GWh.
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Mientras tanto, el director de energía, Rino Abad, dijo a la emisora local ABS-CBN que los precios globales de GNL “son realmente volátiles, pero al final nuestra industria energética tiene mecanismos para que cualquiera de las tecnologías sea competitiva”, y agregó que los precios dependen de las fuerzas del mercado.
A diferencia de sus vecinos del sudeste asiático, Filipinas no subvenciona la electricidad. En su hoja de ruta actualizada de eficiencia energética, el DOE admitió que los filipinos pagan una de las tarifas de electricidad más caras de Asia.
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