Por Andreas Exarheas
La confianza empresarial en el sector del gas y el petróleo del Reino Unido se ha reducido drásticamente.
Eso es según la 32a encuesta de petróleo y gas de la Cámara de Comercio de Aberdeen & Grampian (AGCC), que describió niveles reducidos de actividad, cancelaciones de proyectos y recortes de personal como resultado de la pandemia de coronavirus como impulsores del desarrollo.
Durante el período de la encuesta actual, los seis meses hasta octubre de 2020, el 78 por ciento de los contratistas tenía menos confianza en sus actividades, mientras que el uno por ciento tenía más confianza. El saldo neto de -76 por ciento mostró que la confianza de los contratistas en su actividad actual de la plataforma continental del Reino Unido fue inferior al +46 por ciento registrado hace un año y ha caído por debajo del saldo neto promedio de diez años de +15 por ciento, destacó AGCC.
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De cara al año futuro, el 58 por ciento de los contratistas espera que las perspectivas empeoren y el 14 por ciento confía en que la situación mejorará, lo que resultará en un saldo neto de -43 por ciento, según la encuesta. Los licenciatarios y operadores informan niveles de confianza igualmente bajos tanto para la situación actual como para el año que viene, muestra la encuesta.
El saldo neto informado para la actividad relacionada con la producción cayó de +43 por ciento en 2019 a -47 por ciento en la última encuesta. Cuando se les preguntó hace un año qué esperaban los contratistas para 2020, un saldo neto de +46 por ciento había anticipado un aumento, sin embargo, los resultados ahora indican una disminución esperada durante el próximo año.
Cuando se les preguntó qué medidas habían tomado las empresas como resultado de Covid-19, el 37 por ciento de los contratistas informaron haber reducido temporalmente sus operaciones y el ocho por ciento informó haber interrumpido temporalmente todas sus operaciones. Alrededor de un tercio (34 por ciento) informó haber pospuesto proyectos, mientras que el 23 por ciento había cancelado proyectos. Cuando se les preguntó qué habían experimentado las empresas como resultado de Covid-19, el 95 por ciento de los contratistas se habían visto afectados por proyectos pospuestos y el 83 por ciento había visto proyectos cancelados.
Aproximadamente la mitad de los contratistas encuestados informaron una disminución en su fuerza laboral, el 22 por ciento de los cuales informó reducciones que equivalen a más del diez por ciento de su fuerza laboral. El alcance de las reducciones actuales en la fuerza laboral total no es tan severo como los niveles reportados en la recesión de 2016, aunque alrededor de una quinta parte de las empresas encuestadas dijeron que esperan hacer nuevas reducciones en 2021.
“En el transcurso de este año hemos visto una interrupción drástica e impredecible en los negocios a nivel mundial debido a CV19, combinada con el colapso de los precios del petróleo y el gas”, dijo Shane Taylor, gerente de investigación y políticas de AGCC, en un comunicado de la organización.
“Aunque el apoyo del gobierno ha tenido un valor claro para apoyar a las empresas y los empleos durante este período desafiante de demanda reprimida, la única forma sostenible de dar claridad a las empresas y los trabajadores es una ruta clara hacia niveles elevados de actividad en el futuro”, agregó.
Martin Findlay, socio senior de KPMG, que se asoció con AGCC en la encuesta, dijo, “desde la significativa caída del precio del petróleo, que comenzó a principios de año, hasta una pandemia global y un bloqueo localizado en Aberdeen, la industria del petróleo y el gas ha , una vez más, soportó un profundo desafío e incertidumbre ”.
“Sin embargo, hay margen para cierto optimismo. La industria, a diferencia de muchas otras, es increíblemente resistente y con frecuencia se enfrenta a la inestabilidad y los desafíos ”, agregó.
La encuesta de petróleo y gas de la AGCC busca evidencia de las tendencias cambiantes y utiliza los saldos netos como la principal estadística de la encuesta. Un total de 100 empresas que emplean a 22.665 trabajadores en el Reino Unido, y más de 400.000 en todo el mundo, respondieron a la encuesta, lo que representa el 11 por ciento de las empresas contactadas.
